ESTUDIO INTRODUCTORIO

ESTUDIO INTRODUCTORIO / LA DEUDA EXTERNA ECUATORIANA EN EL SIGLO XIX
Esto lo llevó en 1883, mientras ejercía la Jefatura Suprema que le habían conferido
los pueblos de Manabí y Esmeraldas, a tratar el tema de la deuda en el Mensaje que
dirigió a la Asamblea Constituyente de ese año, destacando ante los legisladores que,
por el bajo precio que en aquel momento tenían los bonos de la deuda, ésta podía ser
arreglada quizá por un millón de pesos, por lo que les encarecía tomar medidas que
pusieran al país “a cubierto del espíritu de venal especulación”. 16
Igualmente esto lo motivó a denunciar en 1884, mediante un opúsculo, la existencia
de un “círculo desnaturalizado” de ecuatorianos que actuaba con el propósito de
“enriquecerse arruinando la país, con el pretexto de arreglar la deuda inglesa, arreglo que si se
hace a la vista de todos y con desprendimiento palpable será un servicio público”. 17
Más tarde, esos estudios y esfuerzos intelectuales de Alfaro le permitieron escribir,
finalmente, su memorable opúsculo “Deuda Gordiana”, iniciado en Panamá y terminado
en Alajuela, Costa Rica, en febrero de 1892, que fuera publicado en Managua ese mismo
año y que tuvo una segunda edición corregida y aumentada por el autor, hecha en Quito,
en 1896, bajo el sello de la Escuela de Artes y Oficios. Y aquí resulta indispensable
precisar que una de las principales motivaciones de Alfaro al publicar este trabajo fue
la publicación previa del libro “La conversión de la deuda anglo ecuatoriana”, hecha por
Antonio Flores Jijón en 1890, con ánimo de defender sus actuaciones en el manejo de
los asuntos de la deuda externa, en su calidad de Ministro Plenipotenciario del gobierno
de Plácido Caamaño.
Volviendo a Eloy Alfaro, resulta ciertamente sorprendente su gran actividad
intelectual, desarrollada en medio de las agitaciones de la lucha político–revolucionaria.
Pero ella misma revela su pasión por la historia y su vocación por la verdad, que él
concebía como dos elementos útiles para la regeneración de la moral pública y la
formación cívica de los ciudadanos. No en vano había escrito en su cuaderno de notas,
entre los pensamientos que guiaban su acción política y humana, las siguientes palabras:
“Donde imperan la desmoralización y el robo, es imposible la República.”
Centrándonos en el tema de la historia, encuentro que es llegada la hora de
proclamar oficialmente a Eloy Alfaro como un historiador y de los mejores de su tiempo.
Comienzo por precisar que esta idea no es original mía, sino que ronda hace tiempo en
los círculos intelectuales del Ecuador y América Latina, siendo el primero en formularla
explícitamente el ilustre y ponderado intelectual ecuatoriano Carlos Paladines Escudero,
en su libro “Sentido y Trayectoria del Pensamiento Ecuatoriano”, donde escribió:
“La verdad de la historia desde el punto de vista liberal fue en parte defendida por el
mismo caudillo de la revolución y, aunque los “académicos y bibliotecarios” se han
resistido a asignarle a Eloy Alfaro (1842-1912) un puesto entre los historiadores, no hay
duda de que Alfaro escribió proclamas, panfletos, mensajes oficiales, cartas a sus amigos
16 Ibíd, pág. 8.
17 Eloy Alfaro, “Deuda Gordiana”, 2ª ed. Imprenta Nacional, Quito, 1896, págs. 12-13.
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