ESTUDIO INTRODUCTORIO

HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR
Conciudadanos del Senado y de la Cámara de Diputados: Entre los diversos asuntos
que se someten a vuestras deliberaciones, permitidme recomendar a vuestra preferente
atención el restablecimiento del crédito público. Además de hallarse empeñada en él la
honra nacional, consideración por sí sola más que suficiente y que hace innecesaria toda
otra, concurre aquí la circunstancia de que el arreglo de la deuda extranjera sobre las bases
que he indicado, está destinada también a equilibrar nuestro presupuesto, proporcionar
inmediatos recursos al erario y salvar una situación en extremo comprometida, para la
cual no es fácil hallar otro remedio radical.
Hay manifiesta contradicción entre lo enunciado en el mensaje de 15 de mayo y
el aparte que he copiado: según el primero, la república estaba “de lleno en la vía del
restablecimiento del crédito que ofrecía las más lisonjeras esperanzas para el porvenir”,
y a los ocho días, en su segundo mensaje especial sobre ese asunto, “recomienda a la
preferente atención de las cámaras el restablecimiento de dicho crédito público”. Tales
contradicciones son fáciles cuando el Magistrado se abstiene de ofrecer a la consideración
del Poder Legislativo la verdad desnuda de toda apariencia, de todo consuelo artificial,
de toda esperanza irrealizable.
En 1888, en el mensaje contraído a indicar la manera de procurar el restablecimiento
de nuestro crédito público externo, Flores afirmaba que objetaría cualesquiera facultades
que se le diera para intervenir en el arreglo de la deuda externa, concluyendo por decir
que, aun a sus más íntimos amigos les había pedido que procediesen con entera libertad,
sin inclinar en nada el parecer de ellos al personal de Flores; y ahora clama porque el
arreglo de la deuda externa se haga sobre las bases que ha indicado, como único medio
de equilibrar el presupuesto, proporcionar inmediatos recursos al erario y salvar una
situación en extremo comprometida; para la que, dice, no es fácil hallar otro remedio
radical. Ya veremos, señor general, si ese contrato salvador, en concepto del Presidente
de la República, ha dado los proficuos resultados que él se prometía.
“Yo he cuidado de rodear este arreglo de todas las garantías que era dable imaginar”.
¿Cuáles son esas garantías y para quién o quiénes? ¿No prometió no intervenir en lo
absoluto en las gestiones relativas a la deuda externa? “Que el Ejecutivo no tomará parte
en el arreglo, y que sus bases se fijarán por una comisión especial”. ¿Cómo se entiende
al señor. Flores? Indica la manera, con todos sus particulares, de verificar el arreglo con
los tenedores de bonos; se precia de haberlo rodeado de todas las garantías que era dable
imaginar y, a renglón seguido, afirma que el Ejecutivo no tomará parte alguna en el
arreglo, y es verdad, porque a nuestros acreedores no les protege como Jefe del Estado
sino como Antonio Flores.
“¿Queréis progreso, queréis dinero barato; pero sobre todo y ante todo, queréis, no
es cierto, buen nombre, honor nacional? Restableced el crédito”. No sólo queremos,
señor Flores, sino que ya lo tenemos, según decís, por haber “entrado de lleno en la
rehabilitación del crédito público”. Si, honor nacional sobre todo, y sobre todo buen
crédito; por eso no se han realizado tantas empresas que han esquilmado al erario; por
eso vuestro antecesor Caamaño y vuestro sucesor Cordero vendieron hasta el honor
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