ESTUDIO INTRODUCTORIO

184
Emilio María Terán
que la honorablecámara ha creído conveniente oír las explicaciones que yo quiera dar
sobre ella, y me es satisfactorio consignarlas detenidamente en esta exposición, para que
se lea en la sesión en que se ventile el asunto, y se agregue al expediente. Se dice que
se ha violado el Art. 132 de la Constitución, y la atribución última del Art. 70 de la
misma. El primero dispone que no se haga del Tesoro Nacional gasto alguno para el cual
no haya aplicado el Congreso la cantidad correspondiente, ni en mayor suma que en
la señalada. El Art. 1 de la citada Ley de Crédito Público reconoce, con el carácter de
deuda de origen extranjero, las sumas que fueron adjudicadas por la convención del 23
de diciembre de 1834, deducidas las cantidades que resultan de las liquidaciones que la
Asamblea de Plenipotenciarios hizo posteriormente, y el artículo siguiente destina para el
pago de intereses y progresiva amortización de esas deudas, entre otros ramos y arbitrios, la
octava parte de todos los derechos de introducción que se colecten en las aduanas de los
puestos marítimos y secos de la república, todo el valor y productos de sus tierras baldías
que al efecto se vendan o adjudiquen o arrienden; todo el valor y producto de las minas de
cualquier metal que pertenezca a la nación, con tal que el Gobierno, con arreglo a la ley
de la materia, no haya concedido o no conceda registro de algunas; la octava parte de los
productos libres del ramo de sal, ya sea que se administre o que se subaste [etc].
El precepto puntualizado está vigente, por no haber otro ulterior que lo derogue o
modifique. Luego el Congreso ha designado fondos determinados para la amortización
del capital e intereses de la deuda extranjera, y de ellos ha podido y debido echar mano el
Gobierno para dar principio a ella, sin quebrantar la Constitución. Así lo ha practicado,
limitando el empeño de dichos fondos a dos de ellos, cuales son la octava parte de los
derechos futuros de introducción de las aduanas de Guayaquil y Manabí, y el valor y
producto de las tierras baldías que se vendan o arrienden, en sólo la suma de $ 50.000,
mientras que sin salir de sus atribuciones legales estuvo facultado, como se acaba de
ver, para hipotecar en favor de Conroy alguno o algunos de los demás, los cuales han
quedado expeditos para cualquier otro arreglo que sobre el mismo crédito se estipule
posteriormente. De manera que el Ejecutivo no se ha excedido de la suma señalada,
pero ni aún ha llegado a su máximo, concluyéndose de lo expuesto que no hay la menor
transgresión del Art. 132 de la ley constitucional ni en su primera parte ni en la segunda.
Tan estricto estuvo el Gobierno en este particular, que desechó como ilegal la propuesta
de Conroy, dirigida a que las obligaciones que se le dieran por los $ 250.000 del principal
fuesen también amortizables en el traspaso al erario público de principales acensuados, y
en la satisfacción de los derechos de alcabala que causan ciertos contratos, manifestándole
que éstas eran fuentes aplicadas expresamente a la amortización de otros créditos diversos
del extranjero. Es natural que la comisión acusadora haya visto previamente todos los
antecedentes alusivos al contrato, y que haya registrado esta repulsa razonada en la
contestación que obtuvo el contratista en primera ocasión, según hago recuerdo. El Art.
70 de nuestro código político impone al Ejecutivo, en su atribución última, la obligación
de cuidar de la exacta administración e inversión de las rentas públicas. No presumo que
el cargo que la acusación encierra por este lado contra el ex Presidente, se contraiga al
primer inciso del artículo, porque mal podría imputársele mala administración de rentas
futuras, como son las que se han designado para el pago de las obligaciones otorgadas al
acreedor extranjero. Así pues, la inculpación será por atribuirsele una inversión ilegal
o inexacta; pero si los ramos señalados a Conroy son dos de los mismos que la Ley del
Crédito Público apropia a la solución del capital e intereses de la deuda extranjera; si este