el-capital-ii

ocurrir que un medio de trabajo cambie físicamente de lugar a cada paso y, sin embargo, se
encuentre constantemente dentro del proceso de producción, que es el caso de las
locomotoras, los barcos, el ganado de labor, etc. La inmovilidad no le da, en un caso, el
carácter del capital fijo ni la movilidad se lo quita en el otro. Sin embargo, el hecho de que
los medios de trabajo se hallen vinculados localmente, adheridos con sus raíces a la tierra,
asigna a esta parte del capital fijo una función especial en la economía de las naciones.
Estos objetos no pueden ser enviados al extranjero ni circular como mercancías en el
mercado mundial. Los títulos de propiedad sobre este capital fijo pueden cambiar de mano,
comprarse y venderse y circular, así, de un modo ideal. Puede incluso, ocurrir que estos
títulos de propiedad circulen en mercados extranjeros, por ejemplo en forma de acciones.
Pero el cambio de las personas propietarias de este tipo de capital fijo no hace cambiar la
proporción existente entre la parte materialmente fija de la riqueza de un país y su parte
móvil. 2
La peculiar circulación del capital fijo se traduce en una rotación peculiar. La parte
de valor que pierde en su forma natural por el desgaste circula como parte de valor del
producto. Este se convierte, mediante la circulación, de mercancía en dinero; también, por
tanto, la parte de valor del medio de trabajo que el producto hace circular y, además, su
valor destila del proceso de circulación como dinero en la misma proporción en que este
medio de trabajo deja de ser agente de valor dentro del proceso de producción. Su valor
reviste, pues, ahora, una doble existencia. Una parte de él permanece vinculada a su forma
útil o natural, perteneciente al proceso de producción; otra parte se desprende de ésta como
dinero. La parte de valor del medio de trabajo existente bajo forma natural va
disminuyendo constantemente, mientras que su parte de valor traducida a la forma dinero
aumenta de un modo constante, hasta que el medio de trabajo fenece y todo su valor,
separado de su cadáver, se convierte en dinero. Aquí es donde se presenta la peculiaridad
en la rotación de este elemento del capital productivo. La transformación de su valor en
dinero se desarrolla paralelamente con la transformación en crisálida –dinero de la
mercancía que es su agente de valor. Pero su proceso inverso de transformación de la forma
dinero, en forma útil se disocia del proceso inverso de transformación de la mercancía en
sus distintos elementos de producción y se halla más bien determinado por su propio
período de reproducción, es decir, por el tiempo durante el cual se agota el medio de trabajo
y tiene que ser repuesto por otro ejemplar de la misma clase. Si el tiempo de
funcionamiento de una máquina, de un valor de 10,000 libras esterlinas supongamos, dura,
por ejemplo, 10 años, el período de rotación del valor primitivamente desembolsado en ella
serán 10 años. No habrá por qué renovarla antes de que termine este plazo, sino que seguirá
funcionando en su forma natural. Su valor circulará, entre tanto, fragmentariamente como
parte de valor de las mercancías a cuya producción continua sirve la máquina y ésta se irá
traduciendo, así, gradualmente a dinero, hasta que, por último, al cabo de los 10 años, aquel
valor se convierta totalmente en dinero y éste vuelva a convertirse en una máquina, con lo
que se habrá operado su rotación. Hasta que se produzca este período de reproducción, su
valor va acumulándose gradualmente, por el momento, bajo la forma de un fondo de
reserva en dinero.
Los demás elementos del capital productivo están formados, en parte por los
elementos del capital constante consistentes en materias auxiliares y materias primas y, en
parte, por el capital variable, invertido en fuerza de trabajo.