el-capital-ii

Respuesta a la primera versión: la subida de los salarios traerá como consecuencia
una mayor demanda de artículos de primera necesidad por parte de los obreros. Y
aumentará también, aunque en menor grado, su demanda de artículos de lujo o se iniciara
su demanda de objetos que antes no entraban en la órbita de su consumo. La demanda
repentina y en mayor escala de artículos de primera necesidad hará subir
incondicionalmente, de momento, sus precios. Consecuencia: una parte mayor del capital
social se empleará en la producción de artículos de primera necesidad y una parte menor en
la de artículos de lujo, puesto que bajará el precio de éstos al disminuir la plusvalía,
disminuyendo con ella la demanda de los capitalistas en este terreno. Y aunque los obreros
adquieran artículos de lujo, la subida de sus salarios –en esta extensión– no repercute sobre
el aumento de precios de dichos artículos, pues lo único que hace es desplazar los
compradores de esta clase de mercancías. En la misma proporción en que aumenta el
consumo de artículos de lujo por parte de los obreros, disminuye el consumo de estas
mercancías por parte de los capitalistas, Voilá tout. (20) Tras algunas vacilaciones , sigue
oscilando una masa de mercancías del mismo valor que antes. Y en cuanto a las
oscilaciones momentáneas, su único resultado consistirá en lanzar a la circulación interior
del país el capital–dinero ocioso que antes buscaba salida en operaciones bursátiles de
especulación o en el extranjero.
Respuesta a la segunda versión: si dependiese de los productores capitalistas el
subir a su antojo los precios de sus mercancías, podrían hacerlo y lo harían,
indudablemente, sin necesidad de subir los salarios. Los salarios no subirían nunca al bajar
los precios de las mercancías. La clase capitalista no se opondría jamás a los sindicatos,
puesto que podría hacer siempre y en cualesquier circunstancias lo que en la actualidad
hace de hecho excepcionalmente en determinadas circunstancias especiales, en
circunstancias locales, por decirlo así, a saber: aprovecharse de cualquier alza de los
salarios para aumentar en una proporción mucho mayor los precios de las mercancías, es
decir, para obtener mayores ganancias.
La afirmación de que los capitalistas pueden aumentar los precios de los artículos
de lujo porque disminuye la demanda de esta clase de mercancías (al disminuir la demanda
de los capitalistas, cuyos medios de compra para estos fines han quedado reducidos),
representaría una originalísima aplicación de la ley de la oferta y la demanda. A menos que
se opere un desplazamiento de los compradores de estos artículos viniendo los obreros a
llenar los vacíos que dejan los capitalistas –y en la medida en que este desplazamiento se
produce, la demanda de los obreros no influye en el alza de precios de los artículos de
primera necesidad, pues la parte del aumento de salarios que los obreros destinan a comprar
artículos de lujo no pueden emplearla al mismo tiempo en adquirir artículos de primera
necesidad–, los precios de los artículos de lujo descienden por la razón contraria, por la
disminución de la demanda. Esto hace que una parte del capital se retire de su producción
hasta que su oferta se reduzca en la medida que corresponde a su distinto papel en el
proceso social de producción. Al reducirse la producción, estos artículos recobran, siempre
y cuando que su valor permanezca intacto, sus precios normales. Mientras dure esta
contracción o este proceso de compensación, afluirá constantemente, si los precios de los
medios de subsistencia suben, a la producción de éstos la misma masa de capital que se
retira de la otra rama de producción, hasta el momento en que el mercado se sature. Al
llegar ese momento, se restablecerá el equilibrio y el final de todo este proceso será que el