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totalidad, y con él el consumo individual de capitalista y obrero por él condicionado. Este
punto es importante para el estudio de las crisis.
En efecto, tan pronto como M' se vende, se convierte en dinero, puede revertir a los
factores reales del proceso de trabajo, y, por tanto, del proceso de reproducción. Por
consiguiente, el hecho de que M' sea comprada por el consumidor definitivo o por el
comerciante que pretende venderla de nuevo, no hace cambiar para nada, directamente, el
asunto. El volumen de las masas de mercancías creadas por la producción capitalista lo
determina la escala de la producción y la necesidad de que ésta se extienda constantemente,
y no un círculo predestinado de oferta y demanda, de necesidades que se trata de satisfacer.
La producción en masa sólo puede tener como comprador directo, aparte de otros
capitalistas industriales, al comerciante al por mayor. Dentro de ciertos límites, el proceso
de reproducción puede desarrollarse sobre la misma escala o sobre una escala ampliada,
aunque las mercancías creadas por él no entren realmente en la órbita del consumo
individual ni en la del consumo productivo. El consumo de las mercancías no va implícito
en el ciclo del capital del que brotan. Así por ejemplo, tan pronto como se vende el hilo, el
ciclo del valor del capital que el hilo representa puede iniciarse de nuevo, cualquiera que
sea la suerte que corra, por el momento, el hilo vendido. Mientras el producto se venda,
desde el punto de vista del productor capitalista todo se desarrolla normalmente. El ciclo
del valor del capital, representado por él, no se interrumpe. Y si este proceso se amplía –lo
que supone que se amplíe también el consumo productivo de los medios de producción–,
esta reproducción del capital puede ir acompañada por un consumo (y, consiguientemente,
por una demanda) individual ampliado por parte de los obreros, puesto que el consumo
productivo le sirve de introducción y de medio. De este modo, la producción de plusvalía, y
con ella el consumo individual del capitalista, pueden crecer y hallarse en el estado más
floreciente todo el proceso de reproducción, y, sin embargo, existir una gran parte de
mercancías que sólo aparentemente entran en la órbita del consumo y que en realidad
quedan invendidas en manos de los intermediarios, es decir, que, de hecho, se hallan
todavía en el mercado. Una oleada de mercancías sigue a la otra, hasta que por último se
comprueba que la oleada anterior no ha sido absorbida por el consumo más que en
apariencia. Los capitales en mercancías se disputan unos a otros el lugar que ocupan en el
mercado. Los rezagados, para vender, venden por debajo del precio. Aún no se han
liquidado las oleadas anteriores de mercancías, cuando vencen los plazos para pagarlas los
que las tienen en su poder se ven obligados a declararse insolventes o a venderlas a
cualquier precio para poder pagar. Estas ventas no tienen absolutamente nada que ver con
el verdadero estado de la demanda. Tienen que ver únicamente con la demanda de pago,
con la necesidad absoluta de convertir las mercancías en dinero. Es entonces cuando estalla
la crisis. Esta se manifiesta, no en el descenso inmediato de la demanda de tipo consuntivo,
de la demanda para el consumo individual, sino en el descenso del intercambio de unos
capitales por otros, del proceso de reproducción del capital.
Si las mercancías Mp y T, en que se invierte D, para poder cumplir su función como
capital–dinero, como valor capital destinado a transformarse nuevamente en capital
productivo; si estas mercancías, tienen que comprarse o pagarse en distintos plazos, y, por
tanto, la fórmula D–M representa una serie de compras y pagos sucesivos, una parte de D
efectuará el acto D–M mientras otra parte perdura en su estado de dinero para poder