el-capital-ii

sólo es aplicable a los elementos del capital productivo y que al lado de éste hay todavía
una cantidad considerable de capital –el capital–mercancias y el capital–dinero– que reviste
una forma bajo la cual no puede ser ni circulante ni fijo.
Como, si se exceptúa la parte de los productos que cada productor capitalista emplea
directamente en forma natural, sin venderlos ni comprarlos, como medios de producción,
toda la masa de la producción social –dentro del régimen capitalista– circula en el mercado
como capital–mercancías, es evidente que del capital–mercancias se separan tanto los
elementos fijos y circulantes del capital productivo como todos los elementos que forman el
fondo de consumo, lo que en realidad sólo quiere decir una cosa: que, dentro de la producción
capitalista, lo mismo los medios de producción que los medios de consumo sólo
aparecen como capital–mercancias si tienen también como misión el servir más tarde como
medios de consumo o de producción; del mismo modo que la propia fuerza de trabajo
aparece en el mercado como una mercancía, aunque no como capital–mercancía.
De aquí la nueva confusión en que incurre A. Smith, cuando dice:
“Tres de estas cuatro porciones [del circulating capital, es decir, del capital en sus
dos formas de capital–mercancias y capital–dinero, pertenecientes al proceso de
circulación, dos partes que se convierten ,en cuatro porque A. Smith subdivide
materialmente los elementos que forman el capital–mercancias], los víveres, materiales y
artículos acabados se separan anualmente, o en un periodo más o menos largo, del capital
circulante, para convertirse en capital fijo o en disponibilidades reservadas al consumo
inmediato.
“Todo capital fijo se deriva originariamente del circulante, y en él se sustenta
continuamente. Cualquier máquina o instrumento útil tiene su origen en un capital
circulante, que suministra los materiales de que se elaboran, y el alimento del operario que
los fabrica; es necesario además un buen capital de la misma naturaleza para mantenerlos
constantemente en buen estado de conservación”(p. 256).
Siempre con excepción de la parte del producto que su productor vuelve a emplear
directamente como medio de producción, en la producción capitalista rige la siguiente
norma general: todos los productos aparecen en el mercado como mercancías y circulan,
por tanto, para el capitalista, como la forma–mercancía de su capital, como capital–
mercancías, lo mismo si estos productos, por su forma natural, por su valor de uso, deben o
pueden funcionar como elementos del capital productivo (del proceso de producción), y por
tanto como elementos fijos o circulantes de él, que si sólo pueden actuar como medios de
consumo individual, no de consumo productivo. Todos los productos son lanzados al
mercado como mercancías: todos los medios de producción y de consumo, todos los elementos
del consumo productivo o individual tienen, por tanto, que ser sustraídos al
mercado, por compra, como mercancías. Esta perogrullada (truism) responde, naturalmente,
a la verdad. Por consiguiente, esto es aplicable tanto a los elementos fijos como a los
elementos circulantes del capital productivo; tanto a los medios de trabajo como al material
de trabajo en todas sus formas. (Y aquí se olvida, además, que hay elementos del capital
productivo que, existiendo por naturaleza, no son tales productos.) Las máquinas se
compran en el mercado, exactamente lo mismo que el algodón. Pero de aquí no se deduce,
ni mucho menos –se deduce, no de aquí, sino de la confusión en que A. Smith incurre del
capital de circulación con el capital circulante, es decir, con el capital fijo –que todo capital
fijo provenga originariamente de un capital circulante. Además, con esto, A. Smith se
contradice a sí mismo. El mismo nos dice que las máquinas forman, como mercancías, la