el-capital-ii

valor–capital que se invirtió en fuerza de trabajo es ahora el valor (+ la plusvalía) añadido
al producto. Para que el proceso pueda repetirse, hay que vender el producto e invertir
constantemente de nuevo el dinero así obtenido en comprar fuerza de trabajo e incorporarla
al capital productivo. Y esto es lo que da a la parte del capital invertida en fuerza de
trabajo, lo mismo que a la empleada en material de trabajo, etc., el carácter de capital
circulante, por oposición al capital que permanece fijado en los medios de trabajo.
En cambio, sí se toma como característica esencial de la parte del capital invertido
en fuerza de trabajo la característica secundaria del capital circulante, que aquélla comparte
con una parte del capital constante (las materias primas y auxiliares) –a saber, la de que el
valor invertido en ella se transfiere integro al producto en cuya producción se consume y no
de un modo gradual y fragmentario, como ocurre en el capital fijo, razón por la cual tiene
que reponerse también en su totalidad mediante la venta del producto–, resultará que
tampoco la parte del capital que se invierte en salarios podrá hallarse formada por fuerza de
trabajo puesta en acción, sino por los elementos materiales que el obrero compra con su
salario, es decir, por la parte del capital social en mercancías que se destina al consumo del
obrero: los medios de subsistencia. Así enfocado el problema el capital fijo se hallará
formado por los medios de trabajo, que se consumen más lentamente y que, por tanto,
deben reponerse con mayor lentitud, y el capital invertido en fuerza de trabajo por los
medios de vida, los cuales tienen que reponerse con mayor rapidez.
Sin embargo, la divisoria entre la mayor o menor capacidad de duración es muy
confusa.
“Los alimentos y la ropa consumidos por el trabajador, los edificios en donde
trabaja, los implementos con los cuales se ayuda en su trabajo son, todos, de índole
perecedera. Sin embargo, existe una gran diferencia respecto al período de duración de esos
distintos capitales: una máquina de vapor durará más que un barco, un barco más que la
ropa del trabajador, y la ropa del trabajador más que los alimentos que consume.” 3
En esta enumeración, Ricardo se olvida de la casa en que vive el obrero, de sus
muebles, de sus herramientas de consumo, como son el cuchillo, el tenedor, el vaso, etc.,
que tienen todos el mismo carácter de permanencia que las herramientas de trabajo. Por
donde las mismas cosas, las mismas clases de objetos aparecen en un caso como medios de
consumo y en otro caso como medios de trabajo
La diferencia, tal como Ricardo la formula, es la siguiente:
“El capital se clasifica como circulante o como fijo, según que sea rápidamente
perecedero y deba reponerse con frecuencia, o se consuma lentamente”. 4
Clasificación al pie de la cual dice, en una nota: “Una división no esencial, y cuya
línea divisoria no puede trazarse de manera precisa.” 5
De este modo, volvemos a arribar felizmente a los fisiócratas. para quienes la
distinción entre avances annuelles y avances primitives era una distinción que afectaba al
tiempo referente al consumo y, por tanto, al distinto plazo de reproducción del capital
empleado. Lo que ellos expresaban como un fenómeno importante para la reproducción
social y, además, exponían en su Tableau Economique en relación con el proceso de
circulación, se convierte aquí en una distinción subjetiva y que el propio Ricardo califica de
superflua.
Desde el momento en que la parte de capital invertida en trabajo sólo se distingue
de la invertida en medios de trabajo por su período de reproducción y, consiguientemente,
por su plazo de circulación; desde el momento en que una de esas partes se halla formada