el-capital-ii

producidas en concepto de desgaste del capital fijo, en vez de añadirse 666 2/3 libras
solamente, lo que equivale a decir que se reservan 333 1/3 libras esterlinas para los trabajos
de reparación, etc. (Las cifras de 10 y de 15 se dan solamente a título de ejemplo.) Esta
cantidad es la que se desembolsa, pues, por término medio para que el capital fijo dure 15
años. Este cálculo no impide, naturalmente, que el capital fijo y el capital adicional
invertido en reparaciones formen categorías distintas. A base de este cálculo se admite, por
ejemplo, que el tipo más bajo de costo para la conservación y reposición de buques de
vapor es el 15 por 100 anual, siendo por tanto el período de reproducción, en este caso, de
6 2/3 años. En la década del sesenta, el gobierno inglés bonificó a la Peninsular and Oriental
Co., por este concepto, el 16 por 100 anual, lo que representa por tanto un período de
reproducción de 6 1/4 años. En los ferrocarriles, el plazo medio de vida de una locomotora
son 10 años, pero el desgaste, incluyendo las reparaciones se calcula en un l2 1/2 por 100, lo
que reduce a 8 años el plazo de vida. Tratándose de vagones de mercancías y coches de
pasajeros, se calcula el 9 por 100, lo que representa un período de vida de 11 1/9 , anos.
En los contratos de alquiler de casas y otros objetos que son para su propietario
capital fijo, y se alquilan en concepto de tal, la legislación reconoce en todas partes la
diferencia entre el desgaste normal ocasionado por el tiempo, por la acción de los
elementos y por el uso natural y las reparaciones a que hay que proceder de vez en cuando
para mantener la casa en condiciones durante su período normal de vida y su uso normal.
Por lo general, las primeras corren a cargo del propietario y las segundas a cargo del
inquilino. Las reparaciones se dividen, además, en corrientes y sustanciales. Las segundas
implican ya en parte la renovación del capital fijo en su forma natural y corresponden
también al propietario, a menos que el contrato disponga expresamente otra cosa. Así, por
ejemplo, según el derecho inglés:
“El inquilino por años sólo está obligado a mantener los edificios a prueba del agua
y del viento, siempre y cuando que ello pueda hacerse sin recurrir a reparaciones
sustanciales, y en general a costear solamente aquellas reparaciones que podemos llamar
corrientes. E incluso desde este punto de vista deberán tenerse en cuenta la antigüedad y el
estado general de las partes correspondientes del edificio en el momento en que el inquilino
se hizo cargo de él, pues el inquilino no está obligado ni a reponer materiales viejos y
desgastados por otros nuevos ni a reparar los deterioros inevitables causados por el
transcurso del tiempo y el uso normal de los edificios” (Holdsworth, Law of LandIord and
Tenant, pp. 90 y 91).
Una partida que no debe confundirse ni con la reparación del desgaste ni con los
trabajos de conservación y reparación es la del seguro para prevenir los riesgos de la
destrucción ocasionada por acontecimientos naturales extraordinarios, incendios,
inundaciones, etc. Dichos gastos deben cubrirse con la plusvalía y representan una
deducción de ésta. Desde el punto de vista de la sociedad en su conjunto, es necesario
asegurar una superproducción constante, es decir, una producción en escala mayor de la
necesaria para la simple reposición y reproducción de la riqueza existente –prescindiendo
en absoluto del aumento de población–, con objeto de disponer de los medios de
producción necesarios para compensar la destrucción extraordinaria causada por los
siniestros y las fuerzas naturales.
En realidad, el fondo de reserva en dinero sólo cubre la parte mínima del capital
necesario para hacer frente a estas atenciones. La parte más importante se obtiene
ampliando la escala de la misma producción; unas veces, esto representa una verdadera