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tiempo de producción. Así, por ejemplo, mediante la introducción del blanqueado químico
en vez del blanqueado por el sol, mediante el empleo de aparatos secadores más eficaces en
los procesos de secado, etc. En la industria de los curtidos, donde la acción del tanino sobre
las pieles con el procedimiento antiguo duraba de seis a dieciocho meses, con los nuevos
métodos, mediante el empleo de la bomba de aire, el proceso ha quedado reducido a dos
meses. (J. G. Courcelle–Seneuil, Traité théorique et pratique des entreprises industrielles,
etc. París, 1857, 2° ed.) Pero el ejemplo más importante de la aceleración artificial del
simple tiempo de producción absorbido por procesos naturales, lo tenemos en la historia de
la producción siderúrgica, y principalmente en la transformación de mineral de hierro en
acero durante los últimos cien años, desde el descubrimiento de la pudelación hacía 1780
hasta el moderno proceso Bessemer y los modernísimos procedimientos empleados desde
entonces. Todo esto ha contribuido a acelerar enormemente el tiempo de producción,
incrementando también, en la misma medida, la inversión de capital fijo.
Un ejemplo característico de cómo el tiempo de producción puede desviarse del tiempo
de trabajo lo ofrece la fabricación de hormas para zapatos en los Estados Unidos. Una parte
importante de los gastos de esta industria se debe a la necesidad de tener la madera
almacenada en los secaderos hasta dieciocho meses, para evitar que luego las hormas se
ladeen, se deformen. Durante todo este tiempo, la madera descansa, no sufre ningún otro
proceso de trabajo. Por consiguiente, el período de rotación del capital invertido en esta
industria no se halla determinado solamente por el tiempo requerido para la fabricación de
las mismas hormas, sino también por el tiempo durante el cual se inmoviliza esperando a
que se seque la madera. Este capital permanece durante dieciocho meses en el proceso de
producción, antes de poder entrar en el verdadero proceso de trabajo. Este ejemplo
demuestra, además, que los plazos de rotación de las distintas partes de capital global
circulante pueden diferir por razones ajenas a la órbita de la circulación y relacionadas con
el proceso de producción.
La diferencia entre el tiempo de producción y el tiempo de trabajo resalta con especial
claridad en la agricultura. En nuestros climas templados, la tierra da una cosecha de trigo
cada año. El período de producción (que para las siembras de invierno dura generalmente
nueve meses) puede acortarse o alargarse según la alternativa entre las buenas y las malas
cosechas, razón por la cual no puede prevenirse ni controlarse de antemano como en la
producción estrictamente industrial. Sólo los productos accesorios de la agricultura, tales
como la leche, el queso, etc., son susceptibles de ser producidos y vendidos continuamente
en períodos más cortos. En cambio, el problema del tiempo de trabajo se plantea en los
siguientes términos: “El número de jornadas de trabajo puede establecerse en las siguientes
regiones de Alemania del siguiente modo, teniendo en cuenta las condiciones climáticas y
los demás factores, con vistas a los tres períodos principales de trabajo: para el período de
primavera, que ya de fines de marzo o comienzos de abril a mediados de mayo, de 50 a 60;
para el período de verano, desde comienzos de junio hasta fines de agosto, de 65 a 80; para
el período de otoño, comprendido entre comienzos de septiembre hasta fines de octubre o
mediados o fines de noviembre, de 55 a 75 jornadas de trabajo. Respecto al invierno, sólo
pueden señalarse las faenas propias de esta época, tales como las de estercoleo, transporte
de madera, transporte al mercado, trabajos de construcción, etc.” (F. Kirchhof, Handbuch
der landwirschatflichen Betriebslehre. Dessau, 1852, p. 160.)
Por tanto, cuanto más desfavorable sea el clima en menos tiempo se concentra el
período de trabajo de la agricultura y, por tanto, la inversión de capital y trabajo. Así