el-capital-ii

educir el valor al trabajo, era reducir la plusvalía (surplus value) materializada en un
producto excedente (surplus product) a trabajo excedente (surplus labour).
Esto aparece ya dicho, en efecto, en Adam Smith y constituye una fase
fundamental en la evolución de Ricardo. Pero no aparece nunca expresado y plasmado en
ellos en forma absoluta." Y más adelante, en la p. 859 del manuscrito, se dice: "Por lo
demás, el autor sigue aferrado a las categorías económicas anteriores a él. En Ricardo la
confusión de plusvalía y ganancia conduce a contradicciones desagradables. Exactamente
lo mismo le ocurre a él, que bautiza la plusvalía con el nombre de interés del capital. Es
cierto que le lleva a Ricardo la ventaja de que, en primer lugar, reduce toda la plusvalía a
trabajo excedente, y de que, además, aunque llame a la plusvalía interés del capital, hace
resaltar, al mismo tiempo, que entiende por interest of capital la forma general de la
plusvalía, a diferencia de sus formas específicas, renta, interés y ganancia comercial e
industrial. Pero vuelve a tomar el nombre de una de estas formas específicas, el interest,
como el nombre de la forma general. Y esto basta para que vuelva a reincidir en la vieja
jerga [slang, dice el manuscrito] económica."
Este último pasaje le viene a nuestro Rodbertus como anillo al dedo. También él se
aferra a las categorías económicas anteriores. Y bautiza a la plusvalía con el nombre de una
de sus modalidades transformadas, a la que, además, da una gran vaguedad: la renta. El
resultado de estas dos pifias es que reincida en la vieja jerga económica, que no lleve
adelante de un modo crítico su progreso respecto a Ricardo y que, en vez de eso, se deje
inducir a hacer de su conato de teoría, antes de que ésta se haya desprendido del cascarón,
la base de una utopía, que, como siempre, llega tarde. El folleto de referencia se publicó en
1821 y se adelanta ya plenamente a la "renta" rodbertiana de 1842.
El folleto comentado por Marx no es más que la avanzada extrema de toda una
literatura que en la década del veinte endereza la teoría ricardiana del valor y de la
plusvalía, en interés del proletariado contra la producción capitalista, combatiendo a la
burguesía con sus propias armas. Todo el comunismo de Owen, en la medida en que reviste
una forma económico–polémica, se basa en Ricardo. Y junto a él encontramos toda una
serie de escritores, entre los cuales Marx se limita, ya en 1847, a citar unos cuantos en
contra de Proudhon (Misére de la Philosophie, p. 49): Edmonds, Thompson, Hodgskin,
etc., etc., "y cuatro páginas más de etcéteras". Entre este sinnúmero de obras, citaré una,
tomada al azar: An Inquiry into the Principles of the Distribution of Wealth, most conducive
to Human Happiness, por William Thompson; nueva edición, Londres, 1850. La primera
edición de esta obra, escrita en 1822, se publicó por vez primera en 1824. También aquí se
define constantemente, y con palabras bastantes contundentes, la riqueza apropiada por las
clases no productoras como deducción del producto del obrero. "La aspiración constante de
lo que llamamos sociedad ha consistido en mover al obrero productivo, por el engaño o la
persuasión, por la coacción o el terror, a trabajar percibiendo la parte más pequeña posible
del producto de su propio trabajo" (p. 28). "¿Por qué el obrero no ha de percibir todo el
producto absoluto de su trabajo?" (p. 32). "Esta compensación que los capitalistas le
arrancan al obrero productivo bajo el nombre de renta del suelo, o de ganancia, se le
reclama por el uso de la tierra o de otros objetos... Puesto que todas las materias físicas
sobre las cuales o por medio de las cuales puede poner en práctica su capacidad de
producción el obrero productivo desposeído, al que no se le deja más que su capacidad de
producir, se hallan en posesión de otros cuyos intereses son antagónicos a los suyos y cuyo