el-capital-ii

producción, o bien funciona en el proceso de producción sin hallarse en el proceso de
trabajo.
La parte del capital productivo latente que existe disponible simplemente como
condición para el proceso de producción, tal como el algodón, el carbón, etc., en las
fábricas de hilados de algodón, no actúa como factor creador de producto, ni como agente
creador de valor. Es capital inactivo, aunque esta inactividad sea condición indispensable
para el curso ininterrumpido del proceso de producción. Los edificios, aparatos, etc.,
necesarios como receptáculos de la reserva productiva (del capital latente) son, asimismo,
condiciones del proceso de producción y forman, por tanto, parte del capital productivo
desembolsado. Cumplen su función de conservar las partes productivas durante la fase
preparatoria. Los procesos de trabajo que pueden ser necesarios en esta fase encarecen las
materias primas, etc., pero son trabajos productivos y crean plusvalía, puesto que una parte
de ellos, al igual que todo trabajo asalariado, queda sin retribuir. Las interrupciones
normales de todo el proceso de producción y, por tanto, los intervalos en que el capital
productivo no funciona, no producen valor ni plusvalía. De aquí la tendencia a que la
jornada de trabajo se extienda también durante la noche (libro I, cap. XVIII, [pp. 455 ss.]).
Los intervalos en el tiempo de trabajo a que debe someterse el objeto de trabajo durante el
mismo proceso de producción, no crean valor ni plusvalía; pero fomentan el producto,
constituyen una parte de su vida, un proceso por el que necesariamente tiene que pasar. El
valor de los aparatos, etc., se transfiere al producto en proporción a, tiempo total durante el
cual funciona; el producto es situado en esta fase por el trabajo mismo, y el empleo de estos
aparatos constituye una condición tan necesaria de la producción como limpiar de polvo
una parte del algodón, operación que, aún no incorporando nada al producto, le transfiere,
sin embargo, un valor. La otra parte del capital latente, la formada por los edificios, las
máquinas, etc., es decir, por los medios del trabajo cuyo funcionamiento sólo se interrumpe
en las pausas regulares del proceso de producción, las interrupciones irregulares nacidas de
entorpecimientos de la producción, crisis, etc., representan puras pérdidas, añaden valor sin
entrar en la formación del producto; el valor total que añaden a éste se determina por su
duración medía; por ser un valor de uso, pierde valor tanto en el tiempo durante el cual
funciona como en el tiempo que permanece inactivo.
Finalmente, el valor del capital constante, que permanece en el proceso de producción
aunque se interrumpa el proceso de trabajo, reaparece en el resultado del primero. A través
del mismo trabajo, los medios de producción se ven puestos aquí en condiciones dentro de
las cuales recorren por sí mismos ciertos procesos naturales, cuyo resultado es un
determinado efecto útil o una forma distinta de su valor de uso. El trabajo transfiere
siempre el valor de los medios de producción al producto, a condición de que los consuma
de un modo realmente eficaz, como tales medios de producción. Tanto da, para estos
efectos, que el trabajo haya de actuar de un modo continuo sobre su objeto, a través de los
medios de trabajo, para obtener ese resultado, o que sólo necesite darle impulso poniendo
los medios de producción en condiciones que les permitan provocar por sí mismos el
resultado apetecido, por virtud de ciertos procesos naturales y sin la acción ulterior del
trabajo.
Cualquiera que sea la razón que explique el que el proceso de producción sea más largo
que el proceso de trabajo –bien porque haya medios de producción que sólo representan un
capital productivo y se hallen, por tanto, en una fase previa del verdadero proceso de
producción, bien porque su función se interrumpa dentro de este proceso, por sus pausas, o