el-capital-ii

El ciclo de los capitales individuales, englobados en el capital social, es decir,
considerados en su totalidad, abarca, por tanto, no sólo la circulación del capital, sino
también la circulación general de las mercancías. Esta, primitivamente, sólo puede hallarse
formada por dos elementos: 1º el propio ciclo del capital, y 2º el ciclo de las mercancías
absorbidas por el consumo individual; es decir, de las mercancías en que el obrero invierte
su salario y el capitalista su plusvalía (o una parte de ella). Claro está que el ciclo del
capital abarca también la circulación de la plusvalía en la medida en que ésta forma parte
del capital–mercancías, así como también la transformación del capital variable en fuerza
de trabajo, el pago de los salarios. Pero la inversión de esta plusvalía y del salario en
mercancías no constituye un eslabón de la circulación del capital, aunque la inversión del
salario, por lo menos, condicione esta circulación.
En el libro I hemos analizado el proceso capitalista de producción, tanto de por sí
como en cuanto proceso de reproducción: la producción de plusvalía y la producción del
propio capital. Los cambios de forma y de materia que el capital experimenta dentro de la
órbita de la circulación se daban por supuestos, sin detenerse a estudiarlos. Se daba por
supuesto, por tanto, primero, que el capitalista vende el producto por su valor y, segundo,
que encuentra a su disposición los medios materiales de producción necesarios para
comenzar de nuevo el proceso o proseguirlo ininterrumpidamente. El único acto de la
órbita de la circulación en que necesitábamos detenernos allí era la compra y la venta de la
fuerza de trabajo, como condición fundamental de la producción capitalista.
En la sección primera de este libro II, hemos examinado las diversas formas que el
capital adopta en su ciclo y las distintas formas del ciclo mismo. Al tiempo invertido en el
trabajo, que examinamos en el libro I, hay que agregar ahora el tiempo invertido en la
circulación.
En la sección segunda, hemos analizado el ciclo en su forma periódica; es decir, en
su rotación. Expusimos, de una parte, cómo las diversas partes integrantes del capital
(capital fijo y capital circulante) recorren el ciclo de las formas en distintos períodos y de
distintas maneras. Y, de otra parte, investigamos las circunstancias que determinan la
diversa duración del período de trabajo y del período de circulación. Al hacerlo, vimos
cómo la duración del ciclo y la relación entre las distintas partes que lo integran influyen
sobre la extensión del mismo proceso de producción y sobre la cuota anual de la plusvalía.
En efecto, si en la sección primera se examinaron, principalmente, las formas sucesivas que
el capital adopta y abandona sucesivamente en su ciclo, en la sección segunda vimos cómo,
dentro de este flujo y sucesión de formas, un capital de una magnitud dada se divide al
mismo tiempo, aunque en volumen variable, en las diversas formas de capital productivo,
capital–dinero y capital–mercancías, de tal modo, que estas formas no sólo se suceden unas
a otras, sino que las diversas partes del valor capital global aparecen y funcionan
simultáneamente y de un modo constante bajo estas distintas modalidades. El capital–
dinero, concretamente, se presentaba bajo una forma peculiar que no se nos había revelado
en el libro I. Y descubrimos determinadas leyes con arreglo a las cuales las partes
integrantes de un capital dado, partes de magnitud distinta, necesitan ser desembolsadas, y
renovada constantemente la rotación, según las condiciones de forma de capital–dinero,
para mantener constantemente en funciones un capital productivo de determinada
magnitud.
Pero, tanto en la sección primera como en la segunda, se trataba siempre de un
capital individual, de la dinámica de una parte sustantivada del capital social.