el-capital-ii

agricultor o comerciante invierte en el pago de salarios es el que más rápidamente circula,
ya que revierte quizá una vez por semana, si sus hombres son pagados semanalmente, con
los ingresos semanales de sus ventas o del pago de sus facturas. El capital invertido en
materias primas o en stocks de artículos terminados circula con menos rapidez; puede
circular acaso dos o cuatro veces al año, según el tiempo que haya de transcurrir entre la
compra de las primeras y la venta de los segundos, siempre y cuando que compre y venda a
base de los mismos plazos de crédito. El capital empleado en herramientas y máquinas
circula más lentamente aún, puesto que por término medio sólo describirá su rotación, es
decir, sólo se consumirá y renovará, acaso una vez cada cinco o diez años, aunque algunas
herramientas se agoten ya en una sola serie de operaciones. El capital invertido en
edificios, por ejemplo, en fábricas, tiendas, almacenes, graneros, caminos, obras de
irrigación, etc., parece no circular en absoluto. Sin embargo, en realidad estas instalaciones
se agotan completamente ni más ni menos que las anteriores, en la medida en que
contribuyen a la producción, y necesitan ser reproducidas para que el productor pueda
continuar sus operaciones. La diferencia está en que se consumen y se reproducen más
lentamente que las otras... El capital invertido en ellas sólo revierte tal vez cada 20 ó 50
años.”
Scrope confunde aquí la diferencia en cuanto a la circulación de determinadas partes del
capital circulante que suponen para el capitalista individual los plazos de pago y las
condiciones de crédito con las rotaciones que se deducen de la naturaleza del capital. Dice
que los salarios deben abonarse semanalmente con los ingresos semanales de las ventas o
de las facturas cobradas.
A este propósito hay que observar, en primer lugar, que, en lo que se refiere a los
mismos salarios, hay diferencias según que el plazo de pago sea más o menos largo, es
decir, según la mayor o menor duración del plazo durante el cual el obrero tiene que abrir
crédito al capitalista; por tanto, según que el plazo de pago de los salarios sea de una
semana, de un mes, de tres meses, de medio año, etc. Rige aquí la ley formulaba más
arriba: “La masa de los medios de pago necesaria (y, por tanto, del capital–dinero que hay
que desembolsar de una vez) se halla en razón directa a la duración de los plazos de pago”
(libro I, cap. III, 3, b, p. 105).
En segundo lugar, el producto semanal engloba no sólo la totalidad del valor nuevo
añadido en su producción por el trabajo semanal, sino también el valor de las materias
primas y auxiliares que el producto semanal consume. Con el producto, circula este valor,
contenido en él. La venta de este producto le hace recobrar la forma dinero y obliga a
invertirlo de nuevo en los mismos elementos de producción. Esto se refiere tanto a la fuerza
de trabajo como a las materias primas y auxiliares. Pero, ya hemos visto (cap. VI, 2, a. [pp.
129–135]), que la continuidad de la producción requiere la existencia de un stock de
medios de producción que difiere según las distintas ramas industriales y que, dentro de
cada una de ellas difiere a su vez con respecto a las distintas partes integrantes de este
elemento del capital circulante, por ejemplo con respecto al carbón y al algodón. Por tanto,
aunque estas materias necesiten reponerse constantemente en especie, no es necesario
comprarlas constantemente de nuevo. La frecuencia con que se renueve la compra
dependerá de la magnitud del stock existente y del tiempo más o menos largo que dure
hasta que se agote. Respecto a la fuerza de trabajo no se necesita formar stocks. En cuanto a
la parte del capital invertida de trabajo, la reversión a dinero se desarrolla paralelamente
con la parte invertida en materias auxiliares y materias primas. Pero la reversión del dinero