Impacts sanitaires du bruit

La propagation des ondes sonores en milieu extérieur est affectée par son environnement et
principalement par la topographie du site, la nature des sols environnants, et à grande distance, les
conditions météorologiques locales. L’atmosphère se comporte en effet comme un milieu réfractant
les ondes sonores. Certains de ces phénomènes sont stables dans le temps et d’autres fluctuent à des
échelles plus ou moins réduites. Lors de l’évaluation théorique ou expérimentale de l’exposition
sonore d’un site il est donc nécessaire d’utiliser des méthodes adaptées prenant en compte
l’ensemble de ces phénomènes 88 .
Deux échelles temporelles sont communément considérées :
- échelle de court terme, la plus utilisée - elle permet tant par la mesure que par le calcul d’identifier
des événements particuliers ; elle est notamment utilisée pour valider les modèles théoriques.
- échelle de long terme, celle à laquelle se réfèrent généralement les textes réglementaires auxquels
sont associés des méthodes de calcul simplifiées dites d’« ingénierie ». La Nouvelle Méthode de
Prévision du Bruit (NMPB) éditée en 1996 (CSTB, CERTU et al., 1996) en est un exemple.
Dans le contexte actuel, la difficulté majeure reste le passage du court terme au long terme. Ceci est
d’autant plus important que des mesures de contrôles peuvent être demandées. En effet, pour des
raisons de temps et d’économie, ces mesures ne pourront être que de court terme. Sera-t-on capable
dans ce cas, d’interpréter des résultats de calcul de long terme par rapport à des mesures de court
terme ? Des recherches complémentaires seront encore nécessaires pour répondre au moins
partiellement à ce problème.
I-4-1-1) La propagation du bruit en milieu extérieur
Les phénomènes de propagation des ondes sonores émises dans l’environnement sont complexes et
font intervenir un grand nombre de paramètres, dont les principaux sont reliés, d’une part aux
caractéristiques physiques du milieu à l’intérieur duquel se propagent les ondes acoustiques (l’air),
d’autre part aux conditions aux frontières (sols naturels ou artificiels, obstacles, etc.).
C’est pourquoi une bonne connaissance du milieu de propagation impose de prendre en
considération divers mécanismes dans la modélisation :
(1) la divergence géométrique ;
(2) l’absorption moléculaire dite atmosphérique ;
88 Lors d’une évaluation expérimentale il est fortement recommandé de mesurer simultanément les conditions
météorologiques (température, vitesse et direction du vent) et les niveaux sonores, et de choisir avec attention les points
de mesure. Pour une évaluation théorique il est indispensable d’utiliser des outils logiciels permettant de prendre en
compte l’ensemble des phénomènes mis en jeu. Dans ce dernier cas, la difficulté réside souvent dans l’obtention de la
totalité des paramètres représentatifs du site étudié.
AFSSE – Impacts sanitaires du bruit – Etat des lieux, indicateurs bruit-santé – mai 2004– p 133