Impacts sanitaires du bruit

n’induisent pas de lésions. En revanche un son très intense procure une sensation désagréable,
voire même douloureuse ; 120 dB constitue le seuil de la douleur. Au delà de 120 dB les
tympans peuvent subir des lésions importantes ainsi que les structures ciliaires de l’oreille
interne. Des ruptures ciliaires apparaissent avec des bruits impulsionnels dépassant 130 dB
crête.
- L'émergence et rythme du bruit : un bruit impulsionnel ayant un caractère soudain et
imprévisible est plus nocif qu'un bruit continu de même énergie.
- La durée d'exposition : pour une même ambiance sonore, plus la durée d'exposition est longue,
plus les lésions auditives de l'oreille interne seront importantes. La succession des expositions
professionnelle et extraprofessionnelle (discothèques, concerts, baladeurs…) augmente la durée
d’exposition, donc le risque de lésions auditives.
- La vulnérabilité individuelle : l’âge, les antécédents d’étiologie infectieuse de la sphère ORL,
les antécédents de traumatisme crânien, certains troubles métaboliques ou de la tension
artérielle peuvent potentialiser l’effet délétère du bruit.
- L'association avec d’autres expositions à risque : l'exposition au bruit associée aux vibrations
et à des agents chimiques ou médicamenteux ototoxiques peut augmenter le risque de
traumatisme auditif.
II-1-2-2) Aspects cliniques du traumatisme sonore
Avant de présenter les mécanismes possibles impliqués dans le traumatisme sonore, nous
distinguerons deux états dans la physiopathologie de l’oreille liés au bruit : la fatigue auditive d’une
part ; la perte auditive d’autre part. Les deux sont évaluées actuellement par une audiométrie tonale
liminaire sur la gamme de fréquences audibles et les pertes sont exprimées en dB HL (hearing
level) par rapport à une population d’audition normale standard (mesures selon normes AFNOR S
30-007 et ISO 389). Les résultats sont portés sur papier et constituent l’audiogramme.
En général, l’exposition au bruit se traduit par une encoche sur l’audiogramme autour de la
fréquence 4 kHz, imputable aux spectres des bruits les plus courants et à l’amplification acoustique
sélective autour de cette fréquence par l’oreille externe et moyenne (Campo, 1987). Pour des bruits
dont le spectre en fréquence est plus étroit, les fréquences audiométriques affectées sont en général
en rapport avec celles du son traumatisant, mais souvent elles ne coïncident pas exactement,
notamment elles peuvent s’étendre vers les hautes fréquences. La description qui vient d’être faite
correspond à ce qu’on appelle le traumatisme sonore aigu.
Il existe un traumatisme sonore plus insidieux, le traumatisme sonore chronique qui affecte
progressivement l’oreille interne sans que le sujet n’ait réellement conscience de cette dégradation,
AFSSE – Impacts sanitaires du bruit – Etat des lieux, indicateurs bruit-santé – mai 2004– p 149