Impacts sanitaires du bruit

INTRODUCTION : LE PARADOXE DE L’OPINION A L’EGARD
DU BRUIT
Le bruit figure parmi les nuisances majeures ressenties par les Français dans leur vie quotidienne et
leur environnement de proximité. C’est ce que confirme une étude de l’Insee parue en octobre 2002
et réalisée à partir de l’enquête permanente sur les conditions de vie des ménages (EPCV) (IFEN,
2002b, 2002a). Dans les agglomérations de plus de 50 000 habitants le bruit est placé devant
l’insécurité et la pollution quand il s’agit de hiérarchiser les problèmes les plus préoccupants de leur
quartier ou de leur commune.
Pourtant, le bruit ne semble pas considéré, à travers les enquêtes, comme un problème
d’environnement saillant (Eurobaromètre, Credoc, IRSN). Ainsi, selon le baromètre de l’IRSN sur
l’opinion sur les risques et la sécurité, si les Français sont en 2002 25% à penser que l’effet de serre
est le problème d’environnement le plus préoccupant, ils ne sont qu’à peine 2% à penser la même
chose à propos des nuisances sonores, loin derrière la pollution de l’air (18,5%), la destruction des
forêts (14%) ou la diminution de la couche d’ozone (11,5%).
L’opinion à l’égard du bruit est donc paradoxale : les individus attribuent une valeur importante et
croissante au droit à la tranquillité sonore dans leur cadre de vie mais le bruit n’occupe qu’une place
mineure en tant que problème d’environnement. Il n’éveille pas, il est vrai, les mêmes inquiétudes
que les autres préoccupations environnementales : il ne conduit pas à des événements
« catastrophe » non maîtrisables et ne compromet pas les éléments fondamentaux de la vie comme
l’air et l’eau. La vision du monde que dessinent et proposent les médias renforce cette hiérarchie.
D’une part, étant directement ressenti par les victimes, le bruit ne suscite pas la même demande
d’information que les autres pollutions et, d’autre part, comme la nuisance sonore n’est pas
traduisible en image, le bruit est rarement sujet de reportage au journal télévisé. L’enquête, la place
de l’environnement dans les médias réalisée par l’association des Journalistes écrivains pour la
Nature et l’Ecologie (JNE) sur la période 1996-1997 est sur ce point symptomatique : le bruit ne
figure pas parmi les onze thèmes environnementaux retenus car son importance statistique dans les
médias est insuffisante pour donner prise à l’analyse (Vadrot C.-M. et Dejouet M., 1998).
Une forte sensibilité à la gêne sonore
L’enquête réalisée en septembre 2001 par l’Observatoire Interrégional de Politique pour l’IFEN
permet de connaître l’opinion des Français sur la gêne liée au bruit. Les Français sont 51% à se
AFSSE – Impacts sanitaires du bruit – Etat des lieux, indicateurs bruit-santé – mai 2004– p 27