Impacts sanitaires du bruit

III) DESCRIPTEURS DE BRUIT, INDICATEURS BRUIT-SANTE
Cette partie traite des descripteurs de bruit – indicateurs et indices – validés au plan international,
ainsi que des valeurs-limites.
La terminologie adoptée dans ce rapport en matière de descripteurs de bruit est la suivante :
- le terme indice s’applique à une mesure, une description du phénomène physique du bruit,
qui prend en compte certains paramètres (fréquences, puissance…) ; l’indice est purement
une expression de forme physique ;
- le terme indicateur s’intéresse à la relation entre niveaux de bruit (exprimés par un indice)
et impacts sanitaires par le biais d’une relation dose-réponse.
Le décibel reste à ce jour le descripteur le plus utilisé pour la mesure du son, comme phénomène
physique simple. Afin de « colorer » la mesure de ce phénomène en fonction de l’utilisation qui sera
faite de la mesure, et en particulier pour tenter de mesurer la gêne occasionnée par les émissions
sonores de différentes origines ou dans différentes conditions d’horaire ou de lieux, de nombreux
autres descripteurs ont été mis au point. La connaissance des expositions et des impacts sanitaires
du bruit est ainsi rendue d’un accès difficile pour le grand public par la multitude d’indices et
indicateurs, différant selon les sources, l’objectif d’utilisation, l’heure d’émission, etc., avec une
difficulté pour réaliser un transfert d’un descripteur à l’autre.
L’objectif de ce rapport est de tenter de cerner la démarche qui a conduit à une telle
complexification, avant d’envisager une voie de propositions constructives et cohérentes.
III-1) RAPPEL DES DESCRIPTEURS EXISTANTS ET PERTINENCE SUR
LE PLAN SANITAIRE
Il existe un grand nombre de descripteurs acoustiques permettant de décrire l’environnement
sonore. On peut cependant les regrouper en deux principales catégories (planche 1) :
(1) ceux qui caractérisent un événement sonore, tel le passage d’un véhicule automobile isolé, d’un
train ou d’un avion. Sur le plan international le niveau maximum (Lmax) est le plus répandu, qu’il
soit exprimé en dB(A) (cas du bruit routier ou ferroviaire) ou en PNdB (Perceived Noise Decibel -
bruit au passage d’un avion) 97 . D’autres descripteurs peuvent être utilisés comme le SEL (Sound
97 Cet indicateur nécessite une décomposition du spectre du bruit en tiers d’octave puis un calcul de correction selon les
fréquences et les intensités des bandes de ce spectre. Chacune des 24 bandes se voit attribuer un niveau (Ni) reflétant la
AFSSE – Impacts sanitaires du bruit – Etat des lieux, indicateurs bruit-santé – mai 2004– p 213