Impacts sanitaires du bruit

II-3) EFFETS SUBJECTIFS DU BRUIT
Si les physiciens peuvent décrire un son ou un bruit, les paramètres qu’ils utilisent semblent
tout à fait insuffisants pour exprimer la très grande variabilité des réactions individuelles. En effet,
le bruit a un caractère éminemment subjectif, car on qualifie généralement de bruits des sons qui
apparaissent comme indésirables, inacceptables, ou qui provoquent une sensation désagréable. Les
effets du bruit sont ainsi difficiles à saisir en raison de la diversité des situations : le bruit provient
de sources très différentes et les effets sont plus ou moins marqués selon la prédisposition
physiologique ou psychologique de la personne qui le subit. On peut les regrouper en quatre
catégories : la gêne psychologique, les effets sur les attitudes et le comportement social, les effets
sur les performances, l’interférence avec la communication.
II-3-1) La gêne due au bruit
II-3-1-1) Définition de la gêne
Selon la définition de l’OMS, la gêne est « une sensation de désagrément, de déplaisir provoquée
par un facteur de l’environnement (ex : le bruit) dont l’individu ou le groupe connaît ou imagine le
pouvoir d’affecter sa santé » (OMS, 1980). Il est ainsi possible d’évaluer l’inconfort provoqué par
le bruit en comptabilisant les plaintes déposées auprès des services compétents (Alsina i Donadeu
R. et Moch A., (en cours)), mais l’on ne dispose pas là d’un critère fiable car nombre de personnes
incommodées n’utilisent pas cette procédure officielle. Celles qui le font sont généralement issues
d’un milieu socioculturel assez élevé. Elles ne sont pas forcément plus gênées que les autres, mais
connaissent simplement mieux leurs droits et s’attendent à être écoutées.
La gêne psychologique est la sensation perceptive et affective exprimée par les personnes soumises
au bruit, alors que la bruyance n’est qu’une sensation perceptive. Elle témoigne souvent des
interférences avec les activités au quotidien : conversation, écoute de la télévision ou la radio, repos,
etc. Ses composantes psychosociologiques sont complexes. Dans les situations de terrain, elle
représente une expression globale traduisant les effets ressentis par les personnes exposées ; c’est
pourquoi elle sert de base à la détermination de seuils d’exposition utilisés notamment dans l’action
réglementaire.
Si le bruit des transports représente 55% de la gêne éprouvée par la population française au
domicile, le bruit des trains n’en représente que 2% d’après une étude de 2003 (Lambert J., 2003).
En Europe, la gêne de long terme de jour, et dans une moindre mesure les effets sur le sommeil la
nuit ou la communication en soirée, constituent les effets les plus significatifs du bruit des
p 172 - AFSSE – Impacts sanitaires du bruit – Etat des lieux, indicateurs bruit-santé – mai 2004