Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

desapontadoramente locais. A imensa maioria emana da América do Norte.
Mal transcendem a cultura norte-americana. Em outros países, são relatados
alienígenas robôs, com cabeça de pássaro, com cabeça de inseto, semelhantes
a répteis, loiros e de olhos azuis (os últimos, previsivelmente, no norte da
Europa). A cada grupo de alienígenas é atribuído um comportamento
diferente. Os fatores culturais desempenham, de forma nítida, um papel
importante.
Muito antes de os termos “disco voador” ou “UFO” serem
inventados, a ficção científica estava repleta de “homenzinhos verdes” e
“monstros com olhos de inseto”. De alguma forma, seres pequenos e sem
pêlos, com cabeças (e olhos) grandes, têm constituído o padrão de nossos
alienígenas há bastante tempo. Era possível vê-los rotineiramente nas revistas
sensacionalistas de ficção científica dos anos 20 e 30 (e, por exemplo, na
ilustração de um marciano enviando mensagens de rádio para a Terra, no
número de dezembro de 1937 da revista Short Wave and Television). Essa
imagem remonta talvez à descrição de nossos descendentes distantes feita
pelo pioneiro britânico da ficção científica, H. G. Wells. Ele afirmava que os
seres humanos haviam evoluído de primatas que tinham cérebros menores,
porém mais pêlos, com uma energia que superava em muito os acadêmicos
vitorianos; extrapolando essa tendência para o futuro remoto, sugeria que
nossos descendentes seriam quase desprovidos de pêlos, com imensas
cabeças, embora mal pudessem se locomover sozinhos. Os seres avançados
de outros mundos poderiam ter características parecidas.
O extraterrestre moderno típico, conforme relatado na América do
Norte nos anos 80 e início dos 90, é pequeno, com olhos e cabeça
desproporcionalmente grandes, feições pouco desenvolvidas, sem
sobrancelhas ou genitália, e com uma pele cinzenta lisa. Estranhamente, ele
me lembra um feto mais ou menos na duodécima semana de gravidez ou
uma criança faminta. Por que tantos de nós estariam obcecados por fetos ou
crianças mal nutridas, e imaginando que eles nos atacam e manipulam
sexualmente, é uma questão interessante.
Nos últimos anos, alienígenas diferentes do padrão cinzento têm
aparecido com mais freqüência na América do Norte. O psicoterapeuta
Richard Boylan, de Sacramento, diz:
Há tipos de um metro a um metro e vinte de altura; tipos de um metro e
meio a um metro e oitenta de altura; tipos de dois metros e dez a dois
metros e quarenta de altura, tipos de três, quatro e cinco dedos, com
enchimentos nas pontas ou ventosas de sucção; dedos com membrana
interdigital ou não; grandes olhos amendoados inclinados para cima, para
fora ou horizontalmente; em alguns casos, grandes olhos ovóides sem a
inclinação amendoada; extraterrestres com pupilas rasgadas, outros tipos
diferentes de corpo – o assim chamado tipo louva-a-deus, os tipos