Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

citei trechos da correspondência que recebi dos leitores da revista, o que me
parece ter providenciado o dedo para medir o pulso da cidadania dos
Estados Unidos. Em muitos casos, o redator-chefe de Parade, Walter
Anderson, e o editor sênior, David Currier, bem como a equipe de redação e
pesquisa dessa extraordinária revista, melhoraram bastante a minha
apresentação. Eles também permitiram a expressão de opiniões que talvez
não conseguissem ser impressas em publicações de massa menos atentas à
primeira emenda da Constituição dos Estados Unidos. Algumas partes do
texto apareceram pela primeira vez em The Washingtin Post e The New York
Times. O último capítulo se baseia parcialmente num discurso que tive o
prazer de proferir em 4 de julho de 1992, no Pórtico Leste, em Monticello – “o
verso do níquel” – por ocasião da admissão à cidadania norte-americana de
várias pessoas de 31 nações.
Minhas opiniões sobre a democracia, o método da ciência e a
educação pública foram influenciadas por inúmeras pessoas ao longo dos
anos, e muitas delas são mencionadas no corpo do texto. Mas gostaria de
salientar a inspiração que recebi de Martin Gardner, Isaac Asimov, Philip
Morrison e Henry Steele Commager. Não há espaço para agradecer aos
muitos outros que ajudaram com seu entendimento e exemplos lúcidos, ou
que corrigiram erros de omissão ou de execução, mas quero que todos saibam
o quanto lhes sou profundamente grato. Entretanto, devo agradecer
explicitamente os seguintes amigos e colegas pela revisão crítica da totalidade
ou de parte dos primeiros manuscritos deste livro: Bill Aldridge, Susan
Blackmore, William Cromer, Fred Frankel, Kendrick Frazier, Martin Gardner,
Ira Glasser, Fred Golden, Kurt Gottfried, Lester Grinspoon, Philip Klass, Paul
Kurtz, Elizabeth Loftus, David Morrison, Richard Ofshe, Albert Pennybacker,
Frank Press, James Randi, Theodore Roszak, Dorion Sagan, David Saperstein,
Robert Seiple, Steven Soter, Jeremy Stone, Peter Sturrock e Yervant Terzian.
Sou também muito grato a meu agente literário, Morton Janklow, e
aos membros de sua equipe pelos sábios conselhos; a Ann Godoff e aos
outros responsáveis pelo processo de produção em Random House – Enrica
Gadler, J. K. Lambert e Kathy Rosenbloom; a William Barnett por cuidar do
manuscrito nas suas fases finais; a Andrea Barnett, Laurel Parker, Karenn
Gobrecht, Cindi Vita Vogel, Ginny Ryan e Christopher Ruser pela sua ajuda,
e ao sistema da Biblioteca de Cornell, inclusive à coleção de livros raros sobre
misticismo e superstição, originalmente coligada pelo primeiro presidente da
universidade, Andrew Dickson White.
Partes de quatro capítulos deste livro foram escritos com minha
esposa e colaboradora de longa data, Ann Druyan, que é também a secretária
eleita da Federação dos Cientistas Americanos – uma organização fundada
em 1945 pelos cientistas do Projeto Manhattan original, para monitorar o