Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

horizontal de uma pedra atirada tem de alguma forma o efeito de levantá-la,
de modo que ela leva mais tempo para voltar ao chão do que uma pedra que
se deixa cair da mesma altura no mesmo momento. Enamorados da
geometria simples, eles acreditavam que o círculo é “perfeito”; apesar do
Homem na Lua e das manchas solares (ocasionalmente visíveis a olho nu, ao
crepúsculo), sustentavam que os céus também são “perfeitos”; portanto, as
órbitas planetárias tinham de ser circulares.
Libertar-se da superstição não basta para o crescimento da ciência.
Deve-se também ter a idéia de investigar a Natureza, fazer experimentos.
Houve alguns exemplos brilhantes – a medição do diâmetro da Terra feita
por Erastótenes, ou o experimento da clepsidra de Empédocles
demonstrando a natureza material do ar. Mas numa sociedade em que o
trabalho manual é humilhado e tido como apropriado apenas para os
escravos, como acontecia no mundo clássico greco-romano, o método
experimental não prospera. A ciência requer que nos libertemos tanto da
superstição crassa como da injustiça crassa. Muitas vezes, a superstição e a
injustiça são impostas pelas mesmas autoridades eclesiásticas e seculares,
operando de comum acordo. Não constitui surpresa que as revoluções
políticas, o ceticismo em relação à religião e o nascimento da ciência andem
juntos. Libertar-se da superstição é uma condição necessária, mas não
suficiente, para a ciência.
Ao mesmo tempo, é inegável que figuras centrais na transição da
superstição medieval para a ciência moderna foram profundamente
influenciadas pela idéia de um Deus supremo que criou o Universo e
estabeleceu não só os mandamentos que devem reger a vida dos homens,
mas também as leis a que a própria Natureza deve se sujeitar. O astrônomo
alemão do século XVII Johannes Kepler, sem o qual a física newtoniana talvez
não existisse, descreveu a sua busca da ciência como um desejo de conhecer a
mente de Deus. Em nossa própria época, cientistas influentes, inclusive
Albert Einstein e Stephen Hawking, descreveram a sua busca em termos
quase idênticos. O filósofo Alfred North Whitehead e o historiador da
tecnologia chinesa Joseph Needham têm igualmente sugerido que o elemento
que estava faltando no desenvolvimento da ciência nas culturas não
ocidentais era o monoteísmo.
Ainda assim, acho que há fortes evidências contra toda essa tese,
clamando aos nossos ouvidos através dos milênios...
O pequeno grupo de caça segue a pista dos cascos e o rasto de outros
animais. Param por um momento perto de um grupo de árvores. Acocorados sobre os
calcanhares, eles examinam a evidência com muito cuidado. A pista que estão