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Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

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proteína, e viv<strong>em</strong> <strong>em</strong> habitats mais variados; eles e suas linhagens<br />

hereditárias prosperam. O mesmo vale, por ex<strong>em</strong>plo, para as habilidades de<br />

navegação marítima dos polinésios. Uma inclinação científica traz<br />

recompensas tangíveis.<br />

A outra atividade principal para acumular alimentos nas sociedades<br />

pré-agrárias é ceifar a forrag<strong>em</strong>. Para obter a forrag<strong>em</strong>, é preciso conhecer as<br />

propriedades de muitas plantas, e deve-se decerto ter a capacidade de<br />

distingui-las umas das outras. Os botânicos e os antropólogos descobr<strong>em</strong><br />

repetidamente que, <strong>em</strong> todo o <strong>mundo</strong>, os povos caçadores-coletores<br />

distingu<strong>em</strong> as várias espécies de plantas com a precisão de taxionômicos<br />

ocidentais. Eles mapeiam mentalmente o seu território com a finura de<br />

cartógrafos. Mais uma vez, tudo isso é uma precondição da sobrevivência.<br />

Por isso, é tolice afirmar que, assim como as crianças não estão<br />

preparadas <strong>em</strong> seu desenvolvimento para certos conceitos de mat<strong>em</strong>ática ou<br />

lógica, os povos “primitivos” não são intelectualmente capazes de<br />

compreender a ciência e a tecnologia. Esse vestígio de colonialismo e racismo<br />

é desmentido pelas atividades diárias de povos que viv<strong>em</strong> s<strong>em</strong> residência<br />

física e quase s<strong>em</strong> bens, os poucos caçadores-coletores que ainda restam – os<br />

guardiães de nosso passado r<strong>em</strong>oto.<br />

Dos fatores citados por Cromer para o “pensamento objetivo”,<br />

pod<strong>em</strong>os certamente encontrar entre os povos caçadores-coletores o debate<br />

vigoroso e substantivo, a d<strong>em</strong>ocracia de participação direta, as viagens de<br />

longo alcance, a ausência de padres e a persistência desses fatores não por mil<br />

anos, mas por 300 mil ou mais. Pelos critérios de Cromer, os caçadorescoletores<br />

dev<strong>em</strong> ter ciência. Acho que eles têm. Ou tinham.<br />

O que a Jônia e a antiga Grécia proporcionaram não foram tanto as<br />

invenções, a tecnologia ou a engenharia, mas a idéia da investigação<br />

sist<strong>em</strong>ática, a noção de que o <strong>mundo</strong> é regido por leis da Natureza, e não por<br />

deuses cheios de caprichos. A água, o ar, a terra e o fogo, todos tiveram a sua<br />

vez como candidatos a “explicações” da natureza e da orig<strong>em</strong> do <strong>mundo</strong>.<br />

Cada uma dessas explicações - identificada com um filósofo pré-socrático<br />

diferente – tinha falhas profundas <strong>em</strong> seus pormenores. Mas o modo da<br />

explicação, uma alternativa para a intervenção divina, era produtivo e novo.<br />

Da mesma forma, na história da antiga Grécia, pod<strong>em</strong>os ver quase todos os<br />

eventos significativos ser<strong>em</strong> causados <strong>pelos</strong> caprichos dos deuses <strong>em</strong><br />

Homero, apenas alguns eventos <strong>em</strong> Heródito, e basicamente nenhum <strong>em</strong><br />

Tucícdides. Em aproximadamente c<strong>em</strong> anos, a história deixou de ser<br />

provocada <strong>pelos</strong> deuses e passou a ser impulsionada <strong>pelos</strong> humanos.<br />

Alguma coisa s<strong>em</strong>elhante a leis da Natureza foi outrora

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