Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

lançaria todas as suas cargas úteis em impulsores auxiliares sem tripulação?
Considere-se a antiga Organização da Iniciativa de Defesa
Estratégica, encarregada do projeto Guerra nas Estrelas. Está passando por
tempos difíceis no momento, particularmente em seu objetivo de instalar
defesas no espaço. Seu nome e perspectiva foram rebaixados. Hoje em dia
chama-se Organização da Defesa contra Mísseis Balísticos. Já não se reporta
diretamente ao secretário de Defesa. É manifesta a incapacidade dessa
tecnologia para proteger os Estados Unidos contra um ataque maciço de
mísseis com armas nucleares. Mas pelo menos não tentaríamos instalar
defesas no espaço, se estivéssemos enfrentando uma invasão alienígena?
O Departamento de Defesa, como os ministérios semelhantes em
todas as outras nações, prospera devido aos inimigos, reais ou imaginados. É
extremamente implausível que a existência de um adversário desse porte
fosse abafada pela própria organização que mais se beneficiaria com a sua
presença. Toda a postura pós-Guerra Fria dos programas espaciais civis e
militares dos Estados Unidos (e de outras nações) fala com vigor contra a
idéia de que haja alienígenas entre nós – a menos, é claro, que a notícia
também esteja sendo sonegada àqueles que planejam a defesa nacional.
Assim como há os que aceitam todo relato de UFO ao pé da letra,
existem os que descartam a idéia de visitas alienígenas sem hesitar e com
grande paixão. Dizem ser desnecessário examinar a evidência, e julgam “não
científico” até considerar a questão. Certa vez ajudei a organizar, para o
encontro anual da Associação Norte-Americana para o Progresso da Ciência,
um debate público entre cientistas que defendiam e alguns que contestavam a
proposição de que alguns UFOs eram naves espaciais; em conseqüência
disso, um eminente físico, cujas opiniões sobre muitos outros assuntos eu
respeitava, ameaçou colocar o vice-presidente [sic] dos Estados Unidos no
meu encalço, se eu persistisse nessa loucura. (Ainda assim, o debate foi
realizado e publicado, as questões ficaram um pouco mais esclarecidas, e não
escutei nenhuma palavra de Spiro T. Agnew.)
Embora reconhecendo que há relatos que “não são facilmente
explicáveis”, um estudo de 1969, realizado pela Academia Nacional de
Ciência, concluía que “a explicação menos provável para os UFOs é a
hipótese de visitas extraterrestres por seres inteligentes”. É só pensar em
quantas outras “explicações” seriam possíveis: viajantes no tempo; demônios
da terra das feiticeiras; turistas de outra dimensão – como o sr. Mxyztplk (ou
seria Mxyzptlk? Sempre esqueço) da terra de Zrfff em Quinta Dimensão nos
antigos gibis do Super-Homem; as almas dos mortos; ou um fenômeno “não
cartesiano” que não obedece às leis da ciência, nem às da lógica. Na verdade,