Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

cratera, mais antiga ela é. As crateras com paredes despencadas, com relações
modestas entre profundidade e diâmetro, com partículas finas acumuladas
em seu interior, tendem a ser mais antigas – porque é necessário que tenham
muito tempo de existência para que esses processos erosivos se manifestem.
As fontes de degradação podem variar para cada mundo, para cada
deserto, para cada época. Mas, se sabemos quais são, podemos determinar
muitas coisas observando quão quebradiça ou manchada é a cratera. Se os
rastos de insetos ou de outros animais se sobrepõem às marcas dos cascos,
isso também depõe contra o seu frescor. O conteúdo úmido do subsolo e a
velocidade com que seca depois de ficar exposto por um casco determinam o
grau de fragmentabilidade das paredes da cratera. Todas essas questões são
estudadas cuidadosamente pelos !Kung.
O rebanho galopante não gosta do sol quente. Os animais
aproveitarão toda e qualquer sombra que puderem encontrar. Vão alterar o
seu curso para tirar algum proveito da sombra de um grupo de árvores. Mas
o local da sombra depende da hora do dia, porque o Sol está se movendo pelo
céu. De manhã, como o Sol se levanta a leste, as sombras são formadas a oeste
das árvores. À tarde, como o Sol se põe na direção do oeste, as sombras se
formam a leste. Pelas guinadas dos rastos, é possível dizer há quanto tempo
os animais passaram. Esse cálculo será diferente nas várias estações do ano.
Por isso, os caçadores devem carregar na cabeça uma espécie de calendário
astronômico que prediz o movimento visível do Sol.
Para mim, todas essas formidáveis habilidades argumentativas de
rastreamento são ciência em ação.
Os caçadores-coletores não são apenas peritos em reconhecer os
rastos de outros animais; eles também conhecem muito bem as pegadas
humanas. Todo membro do bando é reconhecível pelas suas; elas são tão
familiares quanto seu rosto. Laurens van der Post relata:
[A] muitas milhas de casa e separados do resto, Nxou e eu, na pista de um
cervo ferido, encontramos de repente outras marcas e rastos que se
juntavam aos nossos. Ele deu um profundo grunhido de satisfação e disse
que eram as pegadas de Bauxhau, feitas há pouco tempo. Declarou que
Bauxhau estava correndo muito e que logo o veríamos e ao animal.
Subimos no topo da duna à nossa frente, e lá estava Bauxhau, já esfolando
o animal.
Richard Lee, também entre os !Kung San, conta que, ao observar
rapidamente algumas marcas de rasto, um caçador comentou: “Oh, vejam
Tunu está aqui com seu cunhado. Mas onde está o seu filho?”.
Isso é realmente ciência? Será que todo rastreador, durante o seu
treinamento, fica agachado horas a fio, seguindo a lenta degradação do rasto