Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

enfrentamos, quaisquer que sejam, suas origens, só têm resoluções que
implicam uma profunda compreensão da ciência e tecnologia. A sociedade
moderna precisa desesperadamente das inteligências mais capazes para
delinear as resoluções desses problemas. Não acho que muitos jovens bem
dotados serão estimulados a seguir uma carreira na área de ciência ou
engenharia vendo televisão nas manhãs de sábados – ou grande parte do
resto da programação norte-americana de TV.
Com o passar dos anos, uma profusão de séries e “especiais” de TV
crédulos e acríticos – sobre percepção extra-sensorial, canalização, o
Triângulo das Bermudas, UFOs, os astronautas antigos, o Pé Grande e outros
temas do gênero – têm se multiplicado. In Search Of..., uma série que se
tornou padrão, começa rejeitando toda e qualquer responsabilidade de
apresentar uma visão equilibrada do assunto. Pode-se constatar uma sede de
maravilhas que não é mitigada nem mesmo por um ceticismo científico
rudimentar. Quase tudo o que alguém afirma diante das câmeras é verdade.
Jamais aparece a idéia de que poderia haver explicações alternativas a ser
escolhidas pelo peso da evidência. O mesmo vale para Sightings e Unsolved
Mysteries – em que, como o próprio título sugere, as soluções prosaicas não
são bem-vindas – e para inúmeras outras cópias desses programas.
In Search Of... aborda muitas vezes um assunto intrinsecamente
interessante e distorce de forma sistemática as evidências. Se há uma resposta
científica corriqueira e outra que requer a mais extravagante explicação
paranormal ou mediúnica, não há dúvida sobre qual delas terá destaque. Um
exemplo tomado quase ao acaso: é apresentado um autor que afirma existir
um grande planeta além de Plutão. A sua evidência são sinetes cilíndricos da
antiga Suméria, esculpidos muito antes da invenção do telescópio. As suas
opiniões são cada vez mais aceitas pelos astrônomos profissionais, diz ele.
Nem uma palavra sobre o fato de os astrônomos – que estudam os
movimentos de Netuno, Plutão e das quatro naves espaciais que foram ainda
além – não tenham encontrado vestígios do alegado planeta.
As imagens são aleatórias. Quando o narrador discute em off sobre
dinossauros, vemos um mamute peludo. O narrador descreve um aerobarco;
a tela mostra a decolagem de um ônibus espacial. Ouvimos falar de lagos e
planícies aluviais, mas nos mostram montanhas. Não importa. As imagens
são tão indiferentes para os fatos quanto a voz que se escuta.
A série Arquivo X, que defende o exame cético do paranormal só da
boca para fora, tem uma forte tendência para a realidade dos raptos por
alienígenas, dos poderes estranhos e da cumplicidade governamental em
procurar ocultar quase tudo que é interessante. Quase nunca a afirmação
paranormal se revela uma brincadeira, uma aberração psicológica ou uma
compreensão errônea do mundo natural. Muito mais perto da realidade, bem