Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

Nunca sairá da Cova fétida.
Quem respeita a Fé da Criança
Triunfa sobre o Inferno & Morte]
Sem dúvida, muitas religiões – consagradas à reverência, ao temor, à
ética, ao ritual, à comunidade, à família, à caridade e à justiça política e
econômica – não são de forma alguma questionadas, mas antes enaltecidas
pelas descobertas da ciência. Não há necessariamente conflito entre a ciência
e a religião. Em certo nível, elas partilham papéis semelhantes e harmoniosos,
e uma precisa da outra. O debate aberto e vigoroso, até mesmo a consagração
da dúvida, é uma tradição cristã que remonta a Areopagitica de John Milton
(1644). Parte do cristianismo e do judaísmo oficiais adota, e até antecipou, ao
menos uma parcela da humildade, autocrítica, debate racional e
questionamento da sabedoria recebida que o melhor da ciência oferece. Mas
outras seitas, às vezes chamadas conservadoras ou fundamentalistas – e hoje
elas parecem estar em ascensão, enquanto as religiões oficiais se mantêm
quase inaudíveis e invisíveis –, optaram por tomar posição a respeito de
questões sujeitas à refutação, e por isso têm algo a temer da ciência.
As tradições religiosas são com freqüência tão ricas e variadas que
oferecem uma ampla oportunidade de renovação e revisão, sobretudo, mais
uma vez, quando seus livros sagrados podem ser interpretados metafórica e
alegoricamente. Existe uma posição intermediária de confissão dos erros do
passado – como fez a Igreja católica romana em 1992 ao reconhecer que
Galileu afinal tinha razão, que a Terra gira ao redor do Sol: um atraso de três
séculos, mas ainda assim uma atitude corajosa e muito bem-vinda. O
catolicismo romano moderno não tem nada contra o Big Bang, nem contra
um Universo de mais ou menos 15 bilhões de anos, nem contra o fato de os
primeiros seres vivos terem surgido de moléculas pré-biológicas, nem contra
os humanos terem evoluído de ancestrais semelhantes a macacos – embora
tenha opiniões especiais sobre o fato de “o homem ser dotado de uma alma”.
A maioria dos credos protestantes e judeus oficiais adota a mesma posição
inflexível.
Quando discuto teologia com líderes religiosos, pergunto
freqüentemente qual seria a sua reação se um dogma central de seu credo
fosse refutado pela ciência. Quando fiz essa pergunta ao atual dalai-lama, o
14.º, ele me deu sem hesitar uma resposta que nenhum líder religioso
conservador ou fundamentalista daria: nesse caso, disse ele, o budismo
tibetano teria de mudar.
– Ainda que fosse um dogma realmente central – perguntei – como a
reencarnação?
– Ainda assim – ele respondeu. Entretanto – acrescentou com uma
piscadela – vai ser difícil refutar a reencarnação.