Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

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QUANDO OS CIENTISTAS
CONHECEM O PECADO
A inteligência do homem – até onde avançará? Em que ponto a sua
impudência audaciosa encontrará limites? Se a vileza humana e a
vida humana crescem na devida proporção, se o filho sempre supera
o pai em maldade, os deuses devem acrescentar outro mundo a esta
terra, para que haja bastante espaço para todos os pecadores.
Eurípedes, Hipólito (428 a.C.)
Num encontro pós-guerra com o presidente Harry S. Truman, J.
Robert Oppenheimer – o diretor científico do Projeto Manhattan de armas
nucleares – comentou tristemente que os cientistas tinham as mãos
ensanguentadas; eles agora conheciam o pecado. Mais tarde, Truman instruiu
seus assessores de que não desejava nunca mais se encontrar com
Oppenheimer. Ora os cientistas são castigados por fazer o mal, ora por alertar
sobre o mau emprego que se pode fazer da ciência.
Com mais freqüência, a ciência é repreendida porque ela e seus
produtos são considerados moralmente neutros, eticamente ambíguos,
empregados com igual presteza tanto para o bem como para o mal. Essa é
uma acusação antiga. Remonta talvez às ferramentas de pedra lascada e ao
domínio do fogo. Como a tecnologia tem acompanhado a nossa linhagem
ancestral desde antes do primeiro ser humano, como somos uma espécie
tecnológica, esse problema é menos da ciência que da natureza humana. Com
isso não quero dizer que a ciência não tenha responsabilidade pelo mau
emprego de suas descobertas. Ela tem uma responsabilidade profunda, e
quanto mais poderosos os seus produtos maior a sua responsabilidade.
Como acontece com as armas ofensivas e seus derivados no
mercado, as tecnologias que os permitem alterar o meio ambiente global
responsável pela vida deveriam exigir cautela e prudência. Sim, por enquanto
são os mesmos velhos seres humanos em ação. Sim, estamos desenvolvendo
novas tecnologias, como sempre fizemos. Mas, quando as fraquezas que
sempre tivemos se unem a uma capacidade de causar dano numa escala
planetária sem precedentes, algo mais é exigido de nós – uma ética emergente