Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

Pode-se compreender como as pessoas pensam, quais são as suas ansiedades
e esperanças, e talvez até onde é que perdemos o rumo.
Uma versão abreviada do capítulo anterior, enfatizando o
desempenho de alunos e professores, foi publicada em Parade. Recebi uma
enchente de cartas. Algumas pessoas negavam que houvesse algum
problema; outras diziam que os norte-americanos estavam perdendo a
inteligência e o know-how atilado. Alguns achavam que havia soluções fáceis;
outros, que os problemas estavam entranhados fundo demais para serem
remediados. Muitas opiniões foram uma surpresa para mim.
Em Minnesota, um professor da décima série distribuiu cópias do
artigo na sala de aula e pediu que seus alunos me dissessem o que achavam a
respeito. Eis o que alguns alunos norte-americanos da escola secundária
escreveram (a ortografia, a sintaxe e a pontuação foram mantidas tal como
estavam nas cartas originais):
• Nem todos os norte-americanos são estúpidos Nós apenas
estamos mais atrasados na escola grande coisa.
• Talvez seja bom não sermos tão inteligentes quanto os outros
países. Pois assim podemos importar todos os nossos produtos, e depois não
temos de gastar todo o nosso dinheiro comprando as partes para as
mercadorias.
• E se os outros países estão se saindo melhor, que importa, pois
muito provavelmente eles vão acabar vindo para os Estados Unidos?
• A nossa sociedade está indo muito bem com as descobertas que
estamos fazendo. É lento, mas a cura para o câncer está vindo.
• Os Estados Unidos têm o seu próprio sistema de ensino. Pode não
ser tão adiantado quanto o deles, mas é igualmente bom. No mais, acho que
seu artigo é muito educativo.
• Nem um garoto desta escola gosta de ciência. Eu realmente não
compreendi a idéia do artigo. Achei muito xato. Não estou a fim de nada
disso.
• Estou estudando para ser advogado e francamente concordo com
meus pais quando eles dizem que tenho um problema de atitude para com a
ciência.
• É verdade que alguns garotos norte-americanos não se esforçam,
mas se quiséssemos, poderíamos ser mais inteligentes do que qualquer país.
• Em vez de fazer os deveres, os garotos vêem TV. Tenho de
concordar que é o que eu faço. Cortei o tempo da televisão em mais ou menos
quatro horas por dia.
• Não acredito que seja falha do sistema da escola, acho que o país
inteiro é educado sem bastante ênfase na escola. Sei que minha mãe prefere
me ver jogar basquete ou futebol, em vez de me ajudar a fazer um trabalho. A