Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

perigos da futura corrida armamentista com a União Soviética, que eles
previram com acerto. Outros diziam que as questões políticas estavam fora
de sua jurisdição. “Fui colocado na Terra para fazer certas descobertas”, dizia
Enrico Fermi, “e o que os líderes políticos fazem com elas não é da minha
conta.” Mesmo assim, Fermi ficou tão apavorado com os perigos da arma
termonuclear defendida por Edward Teller que foi co-autor de um famoso
documento que recomendava com insistência que os Estados Unidos não a
construíssem, chamando-a de “maligna”.
Jeremy Stone, o presidente da Federação de Cientistas Americanos,
descreveu Teller – cujos esforços para justificar as armas termonucleares
narrei num capítulo anterior – com as seguintes palavras:
Edward Teller [...] insistia, a princípio por razões intelectuais pessoais e
mais tarde por razões geopolíticas, que uma bomba de hidrogênio fosse
construída. Usando a tática de exagerar e até difamar, ele manipulou com
sucesso o processo de estabelecimento de políticas durante cinco décadas,
denunciando todo tipo de medidas para controlar o armamento e
promovendo diversos tipos de programas para a escalada da corrida
armamentista.
Ao ficar sabendo do projeto da bomba H, a União Soviética construiu a
sua bomba H. Como conseqüência direta da personalidade incomum
desse indivíduo específico e do poder da bomba H, o mundo pode ter
corrido o risco de um nível de aniquilação que do contrário não teria
acontecido, ou talvez só tivesse surgido mais tarde, sob melhores controles
políticos.
Se assim é, nenhum cientista teve mais influência sobre os riscos que a
humanidade correu do que Edward Teller, e o comportamento geral dele
durante toda a corrida armamentista foi repreensível [...].
Por sua fixação na bomba H, Edward Teller pode ter sido aquele que, mais
do que qualquer outro indivíduo da nossa espécie, contribuiu para pôr em
perigo a vida neste planeta [...].
Comparado com Teller, os líderes da ciência atômica ocidental foram
freqüentemente bebês no campo político – pois as suas lideranças eram
determinadas mais pelas suas habilidades profissionais do que, como
nesse caso, pelas suas habilidades políticas.
O meu objetivo neste livro não é repreender um cientista por
sucumbir a paixões muito humanas, mas reiterar o novo imperativo: os
poderes sem precedentes que a ciência agora torna possíveis devem ser
acompanhados por níveis sem precedentes de atenção e interesse éticos por
parte da comunidade científica – bem como pela educação pública mais