Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

publicação comunista alemã chegou a descrevê-lo como
alguém que lutou por todos nós que amamos a civilização humana, para
quem essa civilização é a nossa nacionalidade. O seu assassino [...] tentou,
ao matá-lo, destruir essa civilização [...] [Esse] foi o homem que tinha na
cabeça o cérebro mais valioso e bem organizado que já foi esmagado por
um martelo.
As tendências que contribuem, pelo menos marginalmente, para a
implantação de uma gama muito estreita de atitudes, memórias opiniões
compreendem o controle das grandes redes de televisão e jornais por um
pequeno número de empresas e indivíduos poderosos com motivações
semelhantes, o desaparecimento dos periódicos competitivos em muitas
cidades, a substituição do debate substantivo por discussões inconseqüentes
nas campanhas políticas e a erosão episódica do princípio da separação dos
poderes. Estima-se (estimativa de Bem Bagdikian, especialista em mídia
norte-americana) que menos de 24 empresas controlam mais da metade “de
toda a atividade dos jornais diários, revistas, televisão, livros e filmes”. A
proliferação de canais de televisão a cabo, telefonemas interurbanos baratos,
máquinas de fax, redes e serviço de informações por computador, editoração
eletrônica própria e pouco dispendiosa e o que restou do currículo tradicional
da universidade de humanidades são tendências que talvez operem na
direção contrária.
É difícil dizer o que vai acontecer.
É próprio do ceticismo ser perigoso. Ele desafia as instituições
estabelecidas. Se ensinamos a todo mundo, inclusive a estudantes do
segundo grau, os hábitos do pensamento cético, eles provavelmente não vão
restringir o seu ceticismo aos UFOs, aos comerciais de aspirina e às mentes
canalizadas de 35 mil anos de idade. Talvez comecem a fazer perguntas
incômodas sobre as instituições econômicas, sociais, políticas ou religiosas.
Talvez desafiem as opiniões de quem está no poder. Então o que aconteceria
conosco?
O etnocentrismo, a xenofobia e o nacionalismo predominam em
muitas partes do mundo nos dias de hoje. A repressão governamental de
opiniões impopulares ainda é bastante difundida. Memórias falsas ou
desorientadoras são inculcadas. Para os defensores dessas atitudes, a ciência é
incômoda. Ela reivindica acesso a verdades que são em grande parte
independentes de vieses étnicos ou culturais. Pela sua própria natureza,
transcende as fronteiras nacionais. Se colocarmos juntos numa sala cientistas
substituir uma figura histórica pela outra na lista dos Irrepreensíveis.