Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

filosofia islâmica medieval.
Mas dogmas centrais da religião podem ser testados cientificamente.
Em si, esse fato leva alguns crentes e burocratas religiosos a desconfiar da
ciência. Será a Eucaristia, como a Igreja ensina, muito mais do que uma
metáfora fecunda, na realidade a carne de Jesus Cristo, ou será – química,
microscopicamente e de outras maneiras – apenas uma hóstia que o padre dá
ao fiel? * O mundo será destruído ao final do ciclo venusiano de 52 anos, a
menos que seres humanos sejam sacrificados aos deuses? ** O judeu que por
acaso não foi circuncidado leva uma vida pior do que seus colegas de religião
que aceitam a antiga aliança pela qual Deus exige um pedaço do prepúcio de
todo fiel masculino? Existem seres humanos povoando inumeráveis outros
planetas, como ensinam os Santos do Último Dia? Um cientista louco criou os
brancos a partir dos negros, como afirma a Nação do Islã? O Sol realmente
não nasceria se não se praticasse o rito de sacrifício hindu (o que o Satapatha
Brahmana nos assegura que aconteceria)?
Podemos formar alguma idéia das raízes humanas da oração
examinando as preces de religiões e culturas pouco familiares. Por exemplo,
eis o que está escrito numa inscrição cuneiforme sobre um selo cilíndrico
babilônio do segundo milênio a.C: “Oh, Ninlil, Senhora das Terras, em teu
leito nupcial, na morada de teu prazer, interceda por mim junto a Enlil, o teu
amado. [Assinado] Mili-Shipak, Shatammu de Ninmah”.
Já faz muito tempo que existiu um Shatammu em Ninmah, ou até
mesmo uma Ninmah. Apesar do fato de Enlil e Ninlil terem sido deuses
importantes – pessoas em todo o mundo ocidental civilizado lhes dirigiram
preces durante 2 mil anos –, o pobre Mili-Shipak estava na realidade orando
para um fantasma, para um produto socialmente tolerado de sua
imaginação? E, nesse caso, que dizer de nós? Ou isso é blasfêmia, uma
questão proibida – como era com certeza entre os cultuadores de Enlil?
A oração funciona realmente? Quais?
Em certa categoria de oração, pede-se a Deus que intervenha na
história humana ou corrija alguma injustiça, real ou imaginada, ou uma
(*) Houve uma época em que a resposta a essa pergunta era uma questão de
vida e morte. Miles Phillips era um marinheiro inglês, abandonado na colônia espanhola
do México. Ele e seus companheiros foram conduzidos perante a Inquisição no ano de
1574. “Se não acreditávamos que a hóstia de pão que o padre elevava acima de sua cabeça
e o vinho que havia no cálice eram o verdadeiro, o perfeito corpo e sangue de nosso
Salvador Jesus Cristo, sim ou não? Ao que”, acrescenta Phillips, “se não respondêssemos
‘Sim!’, não nos restaria outro caminho senão a morte.”
(**) Como esse ritual da América Central não tem sido praticado há cinco
séculos, temos a perspectiva de refletir sobre as dezenas de milhares de seres humanos,
sacrificados voluntária ou involuntariamente aos deuses astecas e maias, que se
conformavam com os seus destinos pela fé de que morriam para salvar o Universo.