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Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

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que sim. O índice é de 70% na China.) Quando o filme Jurassic Park [Parque<br />

dos Dinossauros] foi exibido <strong>em</strong> Israel, alguns rabinos ortodoxos o<br />

condenaram, porque aceitava a evolução e porque ensinava que os<br />

dinossauros viveram há 100 milhões de anos – quando, como se afirma<br />

claramente <strong>em</strong> todo o Rosh Hashanah e toda cerimônia de casamento judaica,<br />

o Universo t<strong>em</strong> menos de 6 mil anos. A evidência mais clara de nossa<br />

evolução pode ser encontrada <strong>em</strong> nossos genes. Mas a evolução ainda é<br />

contestada, ironicamente, por aqueles cujo próprio DNA a proclama – nas<br />

escolas, nos tribunais, nas editoras de livros didáticos e nas discussões sobre<br />

quanto dor pod<strong>em</strong>os infligir a outros animais s<strong>em</strong> transgredir algum limiar<br />

ético.<br />

Durante a Grande Depressão, os professores gozavam de <strong>em</strong>prego<br />

seguro, bons salários, respeitabilidade. Ensinar era uma profissão adimrada,<br />

<strong>em</strong> parte porque se reconhecia que a educação era o caminho para sair da<br />

pobreza. Pouco disso é verdade hoje <strong>em</strong> dia. E assim o ensino da ciência (e de<br />

outras disciplinas) é muitas vezes ministrado de forma incompetente ou<br />

pouco inspirada, pois, espantosamente, seus profissionais têm pouca ou<br />

nenhuma formação nas próprias disciplinas, mostram-se impacientes com o<br />

método, têm pressa de chegar às descobertas da ciência – e às vezes são eles<br />

mesmos incapazes de distinguir a ciência da pseudociência. Aqueles que têm<br />

a formação adequada <strong>em</strong> geral consegu<strong>em</strong> <strong>em</strong>pregos mais b<strong>em</strong> pagos <strong>em</strong><br />

outros lugares.<br />

As crianças precisam de prática com o método experimental. Não<br />

basta apenas ler sobre ciência nos livros. Nós pod<strong>em</strong>os receber a informação<br />

de que é a oxidação da cera que explica a chama da vela. Mas t<strong>em</strong>os uma<br />

idéia muito mais vívida do que acontece se v<strong>em</strong>os a vela queimar por alguns<br />

instantes numa redoma de vidro, até o dióxido de carbono rodear o pavio,<br />

bloquear o acesso ao oxigênio, a chama tr<strong>em</strong>eluzir e se apagar. Nós pod<strong>em</strong>os<br />

assistir a uma aula sobre as mitocôndrias nas células, sobre o fato de elas<br />

mediar<strong>em</strong> a oxidação dos alimentos como a chama que queima a cera, mas é<br />

outra coisa vê-las no microscópio. Nós pod<strong>em</strong>os ouvir que o oxigênio é<br />

necessário para a vida de alguns organismos, mas para outros não. Mas<br />

começamos realmente a compreender quando testamos a proposição numa<br />

redoma de vidro totalmente esvaziada de oxigênio. O que o oxigênio realiza<br />

para nós? Por que morr<strong>em</strong>os s<strong>em</strong> oxigênio? De onde v<strong>em</strong> o oxigênio no ar?<br />

Qual é a garantia de nosso suprimento?<br />

A experimentação e o método científico pod<strong>em</strong> ser ensinados <strong>em</strong><br />

muitas outras disciplinas além da ciência. Daniel Kunitz é um amigo dos<br />

meus t<strong>em</strong>pos de universidade. Passou a vida fazendo um trabalho inovador<br />

como professor de ciências sociais nos dois últimos anos do curso secundário.<br />

Os alunos quer<strong>em</strong> compreender a Constituição dos Estados Unidos?

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