Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

que sim. O índice é de 70% na China.) Quando o filme Jurassic Park [Parque
dos Dinossauros] foi exibido em Israel, alguns rabinos ortodoxos o
condenaram, porque aceitava a evolução e porque ensinava que os
dinossauros viveram há 100 milhões de anos – quando, como se afirma
claramente em todo o Rosh Hashanah e toda cerimônia de casamento judaica,
o Universo tem menos de 6 mil anos. A evidência mais clara de nossa
evolução pode ser encontrada em nossos genes. Mas a evolução ainda é
contestada, ironicamente, por aqueles cujo próprio DNA a proclama – nas
escolas, nos tribunais, nas editoras de livros didáticos e nas discussões sobre
quanto dor podemos infligir a outros animais sem transgredir algum limiar
ético.
Durante a Grande Depressão, os professores gozavam de emprego
seguro, bons salários, respeitabilidade. Ensinar era uma profissão adimrada,
em parte porque se reconhecia que a educação era o caminho para sair da
pobreza. Pouco disso é verdade hoje em dia. E assim o ensino da ciência (e de
outras disciplinas) é muitas vezes ministrado de forma incompetente ou
pouco inspirada, pois, espantosamente, seus profissionais têm pouca ou
nenhuma formação nas próprias disciplinas, mostram-se impacientes com o
método, têm pressa de chegar às descobertas da ciência – e às vezes são eles
mesmos incapazes de distinguir a ciência da pseudociência. Aqueles que têm
a formação adequada em geral conseguem empregos mais bem pagos em
outros lugares.
As crianças precisam de prática com o método experimental. Não
basta apenas ler sobre ciência nos livros. Nós podemos receber a informação
de que é a oxidação da cera que explica a chama da vela. Mas temos uma
idéia muito mais vívida do que acontece se vemos a vela queimar por alguns
instantes numa redoma de vidro, até o dióxido de carbono rodear o pavio,
bloquear o acesso ao oxigênio, a chama tremeluzir e se apagar. Nós podemos
assistir a uma aula sobre as mitocôndrias nas células, sobre o fato de elas
mediarem a oxidação dos alimentos como a chama que queima a cera, mas é
outra coisa vê-las no microscópio. Nós podemos ouvir que o oxigênio é
necessário para a vida de alguns organismos, mas para outros não. Mas
começamos realmente a compreender quando testamos a proposição numa
redoma de vidro totalmente esvaziada de oxigênio. O que o oxigênio realiza
para nós? Por que morremos sem oxigênio? De onde vem o oxigênio no ar?
Qual é a garantia de nosso suprimento?
A experimentação e o método científico podem ser ensinados em
muitas outras disciplinas além da ciência. Daniel Kunitz é um amigo dos
meus tempos de universidade. Passou a vida fazendo um trabalho inovador
como professor de ciências sociais nos dois últimos anos do curso secundário.
Os alunos querem compreender a Constituição dos Estados Unidos?