Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

por trás de cada caso de histeria havia uma lembrança reprimida de abuso
sexual na infância. Mas acabou mudando a sua explicação, para afirmar que a
histeria é causada por fantasias – nem todas desagradáveis – de ter sofrido
abuso sexual quando criança. O peso da culpa foi transferido do pai ou da
mãe para a criança. Um debate semelhante se alastra hoje em dia. (A razão
para Freud ter mudado de idéia ainda está em discussão – as explicações vão
desde ele ter provocado escândalo entre seus colegas vienenses do sexo
masculino de meia-idade até ter levado a sério as histórias dos histéricos.)
São muito questionáveis os casos em que a “lembrança” vem à tona
de repente, especialmente com a ajuda de um psicoterapeuta ou
hipnotizador, e em que as primeiras “recordações” têm uma qualidade
fantasmagórica ou onírica. Muitas dessas afirmações de abuso sexual
parecem ser inventadas. O psicólogo Ulric Neisser, da Universidade Emory,
afirma:
Existem abusos infantis, e existem lembranças reprimidas. Mas há também
lembranças falsas e inventadas, e elas não são de modo algum raras. As
lembranças errôneas são a regra, e não a exceção. Acontecem todo dia.
Ocorrem até em casos em que o sujeito está absolutamente confiante –
mesmo quando a lembrança é aparentemente uma luminosidade
inesquecível, uma dessas fotografias metafóricas mentais. Sua ocorrência é
ainda mais provável nos casos em que a sugestão é uma possibilidade
expressiva, em que as lembranças podem ser modeladas e remodeladas
para satisfazer as fortes exigências interpessoais de uma sessão de terapia.
E quando a lembrança foi reconfigurada dessa maneira, é muito, muito
difícil mudar.
Esses princípios gerais não nos ajudam a determinar com certeza onde
está a verdade em cada caso ou afirmação individual. Mas em média, num
grande número dessas afirmações, é bem evidente no que devemos
apostar. As lembranças errôneas e a reelaboração retrospectiva fazem
parte da natureza humana; estão associadas ao nosso território e sempre
acontecem.
Os sobreviventes dos campos de extermínio nazistas fornecem a
demonstração mais clara possível de que até os abusos mais monstruosos
podem ser continuamente mantidos na memória humana. Na verdade, o
problema de muitos sobreviventes do Holocausto tem sido criar uma
distância emocional entre si mesmos e os campos de extermínio, esquecer.
Mas se, em algum outro mundo de maldade indizível, fossem obrigados a
viver na Alemanha nazista – vamos dizer, numa próspera nação pós-Hitler
com sua ideologia intata, exceto que teria mudado de idéia sobre o antisemitismo
–, imagine-se o ônus psicológico para eles. Nesse caso, talvez
fossem capazes de esquecer, porque recordar tornaria insuportáveis as suas