Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

jovens, e conseguiram doações de muitos itens fundamentais, como janelas,
clarabóias e madeira”.
Antes que pudessem começar a construir, parte da antiga casa de
bombas no local tinha de ser demolida. Os membros de uma associação
estudantil de Cornell se ofereceram para fazer o trabalho. Com capacetes e
marretas, demoliram alegremente a instalação. “É o tipo de coisa que em
geral cria encrenca quando se faz”, diziam. Em dois dias, removeram
duzentas toneladas de entulho.
O que se seguiu foram imagens de uma América do Norte que
muitos de nós receamos que tenha desaparecido. Seguindo a tradição de
construir estábulos dos antigos pioneiros, todos os membros da comunidade
– pedreiros, médicos, carpinteiros, professores universitários, encanadores,
fazendeiros, os muito jovens e os muito velhos – arregaçaram as mangas para
construir o Scicenter.
“O cronograma contínuo de sete dias por semana foi mantido”, diz
Trautmann, “para que todos tivessem a oportunidade de ajudar. Todo
mundo recebeu uma tarefa. Os voluntários experientes construíram escadas,
instalaram carpetes e ladrilhos e colocaram as janelas. Os outros pintaram,
pregaram e carregaram os materiais.” Uns 2200 habitantes doaram mais de 40
mil horas de trabalho. Aproximadamente 10% do trabalho de construção
foram realizados por pessoas condenadas por pequenos delitos; preferiam
fazer alguma coisa pela comunidade a ficar ociosos na cadeia. Dez meses
mais tarde, Ithaca tinha o único museu de ciência no mundo que foi
construído pela comunidade.
Entre as 75 exposições interativas que enfatizam tanto os processos
como os princípios da ciência estão: o Magicam, um microscópio que os
visitantes podem usar para ver num monitor em cores, e depois fotografar,
qualquer objeto ampliado quarenta vezes; a única conexão pública no mundo
com a Rede Nacional de Detecção de Raios baseada num satélite; uma câmara
que permite a entrada do espectador nas imagens de 1,82 por 2,74 metros;
uma cavidade de fósseis coberta de xisto local, onde os visitantes procuram
fósseis de 380 milhões de anos e guardam os seus achados; uma jibóia de dois
metros e meio de comprimento chamada Spot; e um deslumbrante conjunto
de outros experimentos, computadores e atividades.
Levin e Levine ainda podem ser encontradas ali, voluntárias em
tempo integral, ensinando os cidadãos e os cientistas do futuro. O Fundo
DeWilt Wallace – Reader’s Digest mantém e amplia o seu sonho de atingir
crianças a quem normalmente seria negado o direito natural de aprender
ciência. Pelo programa nacional Youth-ALIVE do fundo, os adolescentes de
Ithaca recebem orientação intensiva para desenvolver suas habilidades
científicas e sua capacidade de se empregar e resolver conflitos.