Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

É claro que não há nada de especial contra a Austrália em toda essa
história. Alvarez, Randi e seus colegas conspiradores poderiam ter escolhido
qualquer nação sobre a Terra, e a farsa teria funcionado. Mesmo aqueles que
proporcionaram a Carlos a aparição num programa de TV visto em todo o
território nacional sabiam o bastante para fazer algumas perguntas céticas –
mas não resistiram à idéia de convidá-lo a se apresentar. A luta destrutiva
dentro da mídia dominou as manchetes depois da partida de Carlos. Alguns
comentários perplexos foram escritos sobre o desmascaramento. Qual era o
objetivo? O que fora provado?
Alvarez e Randi provaram que não é preciso grande coisa para
brincar com nossas crenças, que somos prontamente influenciados, que é fácil
enganar o público quando as pessoas estão solitárias e famintas de algo em
que acreditar. Se Carlos tivesse permanecido mais tempo na Austrália, se
tivesse se concentrado em curar, não há dúvida de que muita gente teria
registrado a cura de diversas doenças, especialmente das psicogênicas – pelas
orações, por acreditar nele, por fazer pedidos em nome de suas lágrimas
engarrafadas, por esfregar seus cristais. Mesmo que não houvesse outras
fraudes além de sua apresentação, ensinamentos e produtos auxiliares,
algumas pessoas teriam melhorado por causa de Carlos.
Ainda mais uma vez, esse é o efeito placebo provocado por quase
todos os que curam pela fé. Acreditamos que estamos tomando um remédio
potente e a dor desaparece – pelo menos, por algum tempo. E, quando
cremos ter recebido uma cura espiritual potente, a doença às vezes também
desaparece – pelo menos por algum tempo. Algumas pessoas anunciam
espontaneamente que estão curadas, quando na verdade não estão. Nolen,
Randi e muitos outros acompanharam com cuidado alguns casos de pessoas
que foram declaradas curadas e que concordavam com esse parecer – em
serviços televisivos de curandeiros norte-americanos –, mas não conseguiram
encontrar ninguém com alguma doença orgânica séria que tivesse sido de
fato curado. Até as melhoras significativas de sua condição são duvidosas.
Como sugere a experiência de Lourdes, talvez seja preciso examinar 10 mil a
1 milhão de casos antes de encontrar uma cura verdadeiramente
surpreendente.
Aquele que cura pela fé pode pensar ou não em fraude, no início.
Mas, para sua surpresa, os pacientes parecem realmente melhorar. Suas
emoções são genuínas, sua gratidão sincera. Quando os curandeiros são
criticados, essas pessoas se apresentam em defendê-los. Vários idosos
presentes à canalização na Ópera de Sydney ficaram indignados depois da
revelação de Sixty minutes: “Não importa o que eles digam”, confidenciaram
a Alvarez, “nós acreditamos em você”.
Esses sucessos podem ser o suficiente para convencer muitos