Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

com a realidade de um universo ateísta, ou as suas crenças são o produto
de uma mídia irresponsável que não está encorajando as pessoas a pensar
criticamente [...].
Mas a crítica justa de Hess logo se deteriora e se transforma em
queixas de que os parapsicólogos “tiveram as suas carreiras arruindas pelos
colegas céticos” e de que estes demonstram ter “uma espécie de zelo religioso
em defender a visão de mundo materialista e ateísta, que lembra o que tem
sido chamado de ‘fundamentalismo científico’ ou ‘racionalismo irracional’ “.
Esta é uma queixa comum, mas para mim profundamente
misteriosa – na verdade, oculta. Repetindo, sabemos muita coisa sobre a
existência e as propriedades da matéria. Se um dado fenômeno já pode ser
compreendido em termos de matéria e energia, por que deveríamos formular
hipóteses de que alguma outra coisa – para a qual ainda não há uma boa
evidência – é responsável por ele? Entretanto, a queixa persiste: os céticos não
querem aceitar que há um dragão invisível cuspindo fogo na minha garagem,
porque são todos materialistas ateus.
Em Science and the New Age, o ceticismo é discutido, mas não é
compreendido, nem certamente praticado. Todo tipo de afirmações
paranormais é citado, os céticos são “desconstruídos”, mas não se fica
sabendo, pela leitura, que há meios de decidir se o pretenso conhecimento
parapsicológico e da Nova Era é promissor ou falso. Como em muitos textos
pós-modernos, tudo é uma questão de saber qual a intensidade dos
sentimentos das pessoas e quais os seus vieses.
Robert Anton Wilson (em The New Inquisition: irrational rationalism
and the citadel of science [Phoenix, Falcon Press, 1986]) descreve os céticos
como a “Nova Inquisição”. Mas, que eu saiba, nenhum cético obriga os
outros a crer. Na verdade, na maioria dos documentários e entrevistas na TV,
os céticos recebem pouca atenção e quase nenhum espaço. O que está
acontecendo é que algumas doutrinas e métodos estão sendo criticados – na
pior das hipóteses, ridicularizados – em revistas como The Skeptical Inquirer,
com tiragens de dezenas de milhares de exemplares. Os adeptos da Nova Era
não são intimados a comparecer perante tribunais penais, como nos tempos
antigos, nem são chicoteados por ter visões, e certamente não estão sendo
queimados na fogueira. Por que recear um pouco de crítica? Eles não se
interessam em verificar como as suas crenças resistem aos melhores contraargumentos
que os céticos conseguem reunir?
Talvez em 1% das vezes, alguém que aparece com uma idéia que
tem o cheiro, a sensação e uma aparência indistinguível da produção habitual
da pseudociência provará estar com a razão. Talvez algum réptil