Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

para ver se têm valia. E, se estamos bastante desesperados, logo nos
dispomos a abandonar o que pode ser visto como a pesada carga do
ceticismo. A pseudociência fala às necessidades emocionais poderosas que a
ciência freqüentemente deixa de satisfazer. Nutre as fantasias sobre poderes
pessoais que não temos e desejamos ter (como aqueles atribuídos aos superheróis
das histórias de quadrinhos modernas e, no passado, aos deuses). Em
algumas de suas manifestações, oferece satisfação para a fome espiritual,
curas para as doenças, promessas de que a morte não é o fim. Renova nossa
confiança na centralidade e importância cósmica do homem. Concede que
estamos presos, ligados ao Universo. * Às vezes parece uma parada no meio
do caminho entre a antiga religião e a nova ciência, inspirando desconfiança
em ambas.
No âmago de algumas pseudociências (e também de algumas
religiões, da Nova e da Antiga Era) reside a idéia de que é o ato de desejar
que dá forma aos acontecimentos. Como seria agradável se pudéssemos, à
semelhança do folclore e das histórias infantis, satisfazer os desejos de nosso
coração pelo simples ato de desejar. Como é sedutora essa noção,
especialmente quando comparada com o trabalho duro e a boa sorte
geralmente necessários para concretizar nossas esperanças. O peixe
encantado ou o gênio da lâmpada nos concedem três desejos – o que
quisermos, exceto aumentar o número de desejos. Quem já não pensou – só
por segurança, só para o caso de encontrarmos e acidentalmente esfregarmos
uma velha e atarracada lâmpada de latão – no que pedir?
Lembro-me de um mágico de cartola e bigodes que brandia uma
bengala de ébano nos gibis e livros da infância. Seu nome era Zatara. Ele
podia fazer qualquer coisa acontecer, qualquer coisa. Como o conseguia?
Fácil. Ele pronunciava as ordens de trás para diante. Se ele queria 1 milhão de
dólares, dizia “seralód ed oãhlim mu em-êd”. Só isso. Era como uma reza,
mas com resultados muito mais seguros.
Aos oito anos, passei bastante tempo experimentando esse filão,
dando ordens para as pedras levitarem: “metivel, sardep”. Nunca funcionou.
Eu punha a culpa na minha pronúncia.
Pode-se afirmar que a pseudociência é adotada na mesma proporção
em que a verdadeira ciência é mal compreendida – a não ser que a linguagem
(*) Embora eu ache difícil encontrar uma conexão cósmica mais profunda do
que as descobertas espantosas da moderna astrofísica nuclear; à exceção do hidrogênio,
todos os átomos que compõem cada um de nós – o ferro no sangue, o cálcio nos ossos, o
carbono no cérebro – foram fabricados em estrelas vermelhas gigantes a milhares de anosluz
no espaço e a bilhões de anos no tempo. Somos feitos, como gosto de dizer, de matéria
estelar.