Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

maioria dos garotos que conheço não estão nem aí se estão fazendo o seu
dever direito.
• Não acho que os garotos norte-americanos sejam estúpidos. Eles
só não estudam bastante, porque a maioria dos garotos trabalha... Muitas
pessoas dizem que os povos asiáticos são mais inteligentes que os norteamericanos
e que eles são bons em tudo, mas não é verdade. Eles não são
bons em esporte. Eles não têm tempo para praticar esportes.
• Eu próprio pratico esportes, e sinto que os outros garotos de meu
time pressionam para que a gente se saia melhor no esporte do que na escola.
• Se quisermos ser os primeiros, podemos ir para a escola o dia
inteiro e não ter nenhuma vida social.
• Talvez se os professores fossem mais estimulantes, as crianças
iam querer aprender... Se a ciência é apresentada de forma divertida, as
crianças vão querer aprender. Para isso, é preciso começar a ensinar a ciência
bem cedo, e não apenas como uma lista de fatos e números.
• Eu realmente acho muito difícil acreditar nesses fatos sobre os
Estados Unidos na área da ciência.
• Se estamos tão atrasados, como é que Mikhail Gorbachev veio a
Minnesota e Montana, a Control Data, para ver como operamos nossos
computadores e outras coisas mais?
• Umas 33 horas para os alunos da quinta série! Na minha opinião
isso é muito, é praticamente quase tanto quanto um trabalho integral. Desse
jeito, em vez de deveres, poderíamos estar ganhando dinheiro.
• Quando você escreve o quanto estamos atrasados em ciência e
matemática, por que não tenta nos dizer isso de um modo um pouco mais
gentil?... Tenha um pouco de orgulho de sua terra e de nossas capacidades.
• Acho que seus fatos não foram conclusivos e a evidência é muito
inconsistente. Mas, pensando bem, você levantou uma boa questão.
Pensando bem, esses alunos não acham que haja um grande
problema; e, se houver, não se pode fazer muita coisa a respeito. Muitos
também se queixaram de que as exposições, as discussões na sala de aula e os
deveres eram “chatos”. Sem dúvida, especialmente para uma geração MTV
acossada por problemas de falta de atenção de vários graus de severidade, é
chato. Mas passar três ou quatro anos escolares repetindo adição, subtração,
multiplicação e divisão de frações chatearia qualquer um – e a tragédia é que
a teoria elementar da probabilidade, por exemplo, está ao alcance desses
alunos. O mesmo se pode dizer das formas de plantas e animais apresentados
sem a sua evolução; da história apresentada como guerras, datas e reis, sem o
papel desempenhado pela obediência à autoridade; pela ganância, pela