Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

conhecimento. Jamais esquecer que a inteligência inata é amplamente
distribuída na nossa espécie. Na verdade, é o segredo de nosso sucesso.
O trabalho requerido é pequeno, os benefícios são grandes. Entre as
armadilhas potenciais estão a simplificação exagerada, a necessidade de ser
econômico com as qualificações (e as quantificações), o crédito inadequado
dado aos muitos cientistas envolvidos e as distinções insuficientes traçadas
entre as analogias úteis e a realidade. Sem dúvida, algumas soluções de
compromisso precisam ser tomadas.
Quanto mais trabalhamos nessas transmissões, mais claro se torna
quais as abordagens que funcionam e quais as que não funcionam. Há uma
seleção natural de metáforas, imagens, analogias, histórias de casos. Depois
de certo tempo, descobrimos que podemos chegar a quase todos os pontos
que desejamos alcançar caminhando sobre pedras testadas pelos
consumidores. Podemos então adaptar as nossas apresentações às
necessidades de determinado público.
Como alguns editores e produtores de televisão, certos cientistas
acreditam que o público é demasiado ignorante ou estúpido para
compreender a ciência, que o empreendimento e a divulgação é
fundamentalmente uma causa perdida, ou até que essa tentativa equivale a
confraternizar com o inimigo, quando não a francamente coabitar com ele.
Entre as muitas críticas que poderiam ser feitas contra esse juízo – além da
sua arrogância intolerável e da sua desconsideração de inúmeros exemplos
de divulgação científica extremamente bem-sucedida – está a de que ele
confirma a si mesmo. E, para os cientistas envolvidos, também é
contraproducente.
O apoio governamental em grande escala à ciência é algo bastante
novo, que remonta apenas à Segunda Guerra Mundial – embora o patrocínio
dado a alguns cientistas pelos ricos e poderosos seja muito mais antigo. Com
o fim da Guerra Fria, o trunfo da defesa nacional, que fornecia apoio a todo
tipo de ciência básica, tornou-se virtualmente impossível de ser empregado.
Apenas em parte por essa razão, acho que a maioria dos cientistas está agora
aceitando a idéia de divulgar a ciência. (Como quase todo o apoio à ciência
vem dos cofres públicos, seria um estranho flerte com o suicídio se os
cientistas se opusessem a uma divulgação competente.) O público fica mais
inclinado a apoiar aquilo que compreende e aprecia. Não estou falando de
escrever artigos para Scientific American, por exemplo, que são lidos por
entusiastas da ciência e por cientistas de outras áreas. Não estou
simplesmente falando de ministrar cursos de introdução para universitários.
Estou falando de tentativas de comunicar a substância e o enfoque da ciência
em jornais, em revistas, no rádio e na televisão, em palestras para o público
em geral e nos livros didáticos das escolas primária e secundária.