Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

em uma campanha, com seus congêneres do antigo establishment soviético do
setor, para desenvolver e detonar no espaço novas gerações de armas
termonucleares de alto rendimento, com o objetivo de destruir ou defletir os
asteróides que poderiam estar em rotas de colisão com a Terra. Minha
preocupação é que a experimentação prematura com as órbitas dos asteróides
próximos implique enormes perigos para a nossa espécie.
O dr. Teller e eu já nos encontramos pessoalmente. Debatemos em
colóquios científicos, nos meios de comunicação do país e numa sessão
fechada do Congresso. Tivemos fortes desavenças, sobretudo sobre a Guerra
nas Estrelas, o inverno nuclear e a defesa contra os asteróides. Talvez tudo
isso tenha manchado irremediavelmente a visão que tenho dele. Embora ele
sempre tenha sido um ardoroso anticomunista e amante da tecnologia,
quando penso sobre a sua vida parece-me ver algo mais em sua tentativa
desesperada de justificar a bomba de hidrogênio: os efeitos dela não seriam
tão ruins como se poderia imaginar. Pode ser usada para defender o mundo
de outras bombas de hidrogênio, para promover a ciência e a engenharia
civil, para proteger a população dos Estados Unidos contra as armas
termonucleares de um inimigo, para travar guerras humanitárias, para salvar
o planeta dos perigos aleatórios do espaço. Ele deseja acreditar que de
alguma forma, em algum lugar, a espécie humana reconhecerá as armas
termonucleares e a ele como salvadores e não como destruidores.
Quando a pesquisa científica dá poderes formidáveis, de fato
terríveis, a nações e a líderes políticos falíveis, surgem muitos outros perigos:
um deles é que alguns dos cientistas envolvidos podem conservar apenas
uma aparência superficial de objetividade. Como sempre, o poder tende a
corromper. Nessa circunstância, a instituição do sigilo é especialmente
perniciosa, e as verificações e os balanços de uma democracia se tornam
particularmente valiosos. (Teller, que floresceu na cultura do sigilo, também a
atacou muitas vezes.) O diretor geral da CIA comentou em 1995 que “o sigilo
absoluto corrompe de forma absoluta”. O debate aberto e vigoroso é
freqüentemente a única proteção contra um perigoso mau uso da tecnologia.
O ponto crítico do contra-argumento talvez seja algo óbvio – que muitos
cientistas e até leigos poderiam descobrir, se não houvesse punições para
quem abre a boca. Ou poderia ser algo mais sutil, algo que seria percebido
por um obscuro estudante de pós-graduação em algum lugar distante de
Washington, D. C. – alguém que, se os argumentos fossem guardados com
cuidado e altamente secretos, nunca teria a oportunidade de examinar a
questão.
Que área do empreendimento humano não é moralmente ambígua?