Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

provável, que o nosso planeta é um dentre bilhões de outros mundos na
galáxia da Via Láctea, e que a nossa galáxia é uma dentre bilhões de outras,
expande majestosamente a arena do que é possível; saber que os nossos
antepassados eram também os ancestrais dos macacos nos une ao restante da
vida e torna possíveis reflexões importantes – ainda que por vezes tristes –
sobre a natureza humana.
Evidentemente, não há retorno possível. Querendo ou não, estamos
presos à ciência. O melhor é tirar o máximo proveito da situação. Quando
chegarmos a compreendê-la e reconhecermos plenamente a sua beleza e o seu
poder, veremos que, tanto nas questões espirituais como nas práticas, fizemos
um negócio muito mais vantajoso para nós.
Mas a superstição e a pseudociência estão sempre se intrometendo,
aturdindo todos os “Buckleys”, fornecendo respostas fáceis, esquivando-se
do exame cético, apertando casualmente nossos botões de admiração e
banalizando a experiência, transformando-nos em profissionais rotineiros e
tranqüilos, bem como em vítimas da credulidade. Sim, o mundo seria um
lugar mais interessante se houvesse UFOs escondidos nas águas profundas,
perto das Bermudas, devorando os navios e os aviões, ou se os mortos
pudessem controlar as nossas mãos e nos escrever mensagens. Seria
fascinante se os adolescentes fossem capazes de tirar o telefone do gancho
apenas com o pensamento, ou se nossos sonhos vaticinassem acuradamente o
futuro com uma freqüência que não pudesse ser atribuída ao acaso e ao nosso
conhecimento do mundo.
Esses são exemplos de pseudociência. Eles parecem usar os métodos
e as descobertas da ciência, embora na realidade sejam infiéis à sua natureza
– freqüentemente porque se baseiam em evidência insuficiente ou porque
ignoram pistas que apontam para outro caminho. Fervilham de credulidade.
Com a cooperação desinformada (e freqüentemente com a conivência cínica)
dos jornais, revistas, editoras, rádio, televisão, produtoras de filmes e outros
órgãos afins, essas idéias se tornam acessíveis em toda parte. Muito mais
difíceis de encontrar, como me lembrou o encontro com o sr. “Buckley”, são
as descobertas alternativas, mais desafiadoras e até mais deslumbrantes da
ciência.
A pseudociência é mais fácil de ser inventada que a ciência, porque
os confrontos perturbadores com a realidade – quando não podemos
controlar o resultado da comparação – são evitados mais facilmente. Os
padrões de argumentação, o que passa por evidência, são muito menos
rigorosos. Em parte por essas mesmas razões, é muito mais fácil apresentar a
pseudociência ao público em geral do que a ciência. Mas isso não é o
suficiente para explicar a sua popularidade.
É natural que as pessoas experimentem vários sistemas de crenças,