Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

contribuam para nos enganar sobre questões de grande importância. A
primeira afirma que nas areias de Marte uma gigantesca face de pedra de eras
passadas fita sem expressão o céu. A segunda sustenta que seres alienígenas
de mundos distantes visitam a terra com impunidade fortuita.
Mesmo quando resumidas tão grosseiramente, não é emocionante
considerar essas proposições? E se essas antigas idéias de ficção científica –
que certamente repercutem medos e desejos humanos profundos – realmente
acontecessem? Quem pode deixar de se interessar? Imerso nesse material, até
o cínico mais crasso se perturba. Temos certeza absoluta, nenhuma sombra de
dúvida, de que podemos descartar essas proposições? E, se os empedernidos
desmascaradores de imposturas sentem esse apelo, o que não devem sentir
aqueles que desconhecem o ceticismo científico, como o sr. “Buckley”?
Durante a maior parte da história – antes das naves espaciais, antes
dos telescópios, quando ainda estávamos muito imbuídos do pensamento
mágico –, a Lua foi um enigma. Quase ninguém pensava que ela fosse um
mundo.
O que realmente vemos quando vislumbramos a Lua a olho nu?
Percebemos uma configuração de marcas irregulares brilhantes e escuras –
que não é uma representação aproximada de nenhum objeto familiar. Mas,
quase irresistivelmente, os nossos olhos ligam as marcas, acentuando umas,
ignorando outras. Procuramos um padrão e o encontramos. No folclore e nos
mitos mundiais, muitas imagens são vistas na Lua: uma mulher tecendo, pés
de loureiros, um elefante pulando de um penhasco, uma menina com um
cesto nas costas, um coelho, as entranhas lunares derramadas pela superfície
depois da evisceração praticada por um irritado pássaro incapaz de voar,
uma mulher batendo um pano de padrão geométrico, um jaguar de quatro
olhos. As pessoas de uma cultura têm dificuldade em compreender como
essas coisas bizarras podem ser vistas pelos membros de outra.
A imagem mais comum é o Homem na Lua. É claro que não se
parece realmente com um homem. As feições são tortas, distorcidas, abatidas.
Há um bife ou algo parecido sobre o olho esquerdo. E que expressão a boca
transmite? Um Oh de surpresa? Uma sugestão de tristeza, até de lamento? O
reconhecimento pesaroso da labuta da vida sobre a Terra? Certamente o rosto
é redondo demais. Faltam as orelhas. Acho que é careca no topo. Ainda
assim, toda vez que olho para a Lua, vejo um rosto humano.
O folclore mundial pinta a Lua como algo prosaico. As gerações pré-
Apollo contavam às crianças que a Lua era feita de queijo-de-minas (isto é,
fedorento), e por alguma razão essa caracterização não era considerada
maravilhosa, mas hilária. Nos livros infantis e em caricaturas editoriais, o