Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

tomaram conhecimento, por espionagem, de que os norte-americanos
estavam trabalhando nesse tipo de arma.
Segundo meu ponto de vista, as conseqüências da guerra nuclear
global se tornaram muito mais perigosas com a invenção da bomba de
hidrogênio, porque as explosões das armas termonucleares no ar são muito
mais competentes para incendiar cidades, gerando enormes quantidades de
fumaça, resfriando e escurecendo a Terra, e induzindo o inverno nuclear em
escala global. Esse foi talvez o debate científico mais controverso em que
estive envolvido (a partir de aproximadamente 1983-90). Grande parte da
discussão tinha motivações políticas. As implicações estratégicas do inverno
nuclear eram perturbadoras para aqueles que abraçavam uma política de
retaliação maciça com o objetivo de impedir um ataque nuclear, ou para
aqueles que desejavam preservar a opção de um primeiro ataque maciço. Em
qualquer um dos casos, as conseqüências ambientais provocariam a
autodestruição de qualquer nação que lançasse um grande número de armas
termonucleares, mesmo sem reação do adversário. Um segmento importante
da política estratégica durante décadas e a razão para acumular dezenas de
milhares de armas nucleares tornaram-se de repente muito menos dignos de
crédito.
Os declínios da temperatura global previstos no trabalho científico
original sobre o inverno nuclear (1983) eram de 15 a 20°C; as estimativas
atuais são de 10 a 15°C. Os dois valores estão em harmonia, considerando-se
as incertezas irredutíveis nos cálculos. Os dois declínios de temperatura são
muito maiores que a diferença entre as temperaturas globais correntes e as da
última era glacial. Uma equipe internacional de duzentos cientistas tem
avaliado as conseqüências a longo prazo da guerra termonuclear global, e
eles chegaram à conclusão de que, com o inverno nuclear, a civilização global
e a maioria das pessoas na Terra – inclusive as que vivem longe da zona-alvo
na meia latitude norte - estariam a perigo, principalmente por não ter o que
comer. Se algum dia ocorrer a guerra nuclear em grande escala, tendo
cidades como alvo, o trabalho de Edward Teller e seus colegas nos Estados
Unidos (e da equipe congênere chefiada por Andrei Sakharov na União
Soviética) poderá ser responsável pelo fim do futuro humano. A bomba de
hidrogênio é de longe a arma mais terrível já inventada.
Quando o inverno nuclear foi descoberto em 1983, Teller se
apressou em afirmar que; (1) a física estava enganada; e (2) a descoberta fora
feita anos antes, sob a sua tutela, no Laboratório Nacional Lawrence
Livermore. Não há absolutamente nenhuma evidência dessa descoberta
anterior, e há provas consideráveis de que, em todas as nações, os
encarregados de informar os líderes nacionais sobre os efeitos das armas
nucleares haviam com freqüência negligenciado o inverno nuclear. Mas, se