Carl Sagan, em "O mundo assombrado pelos demônios - Interessante

tradicionalmente afastados da ciência. Deveríamos também estimular os
melhores cientistas acadêmicos a se dedicar mais à educação pública – livros
didáticos, conferências, artigos nos jornais e revistas, apresentações na TV. E
talvez valesse a pena tentar um curso obrigatório sobre o pensamento cético e
os métodos da ciência no primeiro e segundo anos da faculdade.
O místico William Blake fixou os olhos no Sol e viu anjos, enquanto
outros, mais mundanos, “perceberam apenas um objeto que tinha mais ou
menos o tamanho e a cor de uma moeda dourada”. Blake realmente viu anjos
no Sol, ou foi um erro perceptivo e cognitivo? Não conheço nenhuma
fotografia do Sol que mostre alguma coisa desse tipo. Blake viu o que a
câmara e o telescópio não conseguem ver? Ou a explicação está muito mais
no interior da cabeça dele do que no exterior? E a verdade sobre a natureza
do Sol revelada pela ciência moderna não é muito mais maravilhosa? Não se
trata apenas de anjos ou de uma moeda de ouro, mas de uma enorme esfera
em que 1 milhão de Terras poderiam ser acondicionadas, em cujo âmago os
núcleos ocultos dos átomos são comprimidos, o hidrogênio é transfigurado
em hélio, a energia latente no hidrogênio há bilhões de anos é liberada, e com
isso a Terra e os outros planetas são aquecidos e iluminados, sendo o mesmo
processo repetido 400 bilhões de vezes em outras partes da galáxia e da Via
Láctea.
Para nos construir do nada, os esquemas, as instruções detalhadas e
as ordens de tarefas preencheriam uns mil volumes de enciclopédias, se
escritos em inglês. No entanto, toda célula de nosso corpo tem um conjunto
dessas enciclopédias. Um quasar está tão distante que a luz percebida
começou a sua viagem intergalática antes de a Terra ser formada. Toda
pessoa na Terra descende dos mesmos ancestrais, não exatamente humanos,
que viveram na África oriental há milhões de anos, o que nos torna todos
primos.
Sempre que penso em qualquer uma dessas descobertas, vibro de
alegria. Meu coração dispara. Não posso evitar. A ciência é um assombro e
um prazer. Toda vez que uma nave espacial passa por um novo mundo, eu
me surpreendo maravilhado. Os cientistas planetários se perguntam: “Oh, ele
é assim, então? Por que não pensamos nisso?”. Mas a Natureza é sempre mais
sutil, mais intrincada, mais elegante do que a nossa imaginação.
Considerando-se as nossas manifestas limitações humanas, o surpreendente é
termos sido capazes de penetrar tão fundo nos segredos da Natureza.
Quase todos os cientistas experimentaram, num momento de
descoberta ou compreensão repentina, um assombro reverente. A ciência – a
ciência pura, a ciência sem nenhuma aplicação prática, a ciência pela ciência –