Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
Se tivessem tentado passar pela Filístia, seu prosseguimento teria sido impedido; pois os filisteus,
considerando-os como escravos escapados aos seus senhores, não teriam hesitado em mover-lhes guerra.
Os israelitas estavam mal preparados para um encontro com aquele povo poderoso e aguerrido. Tinham
pouco conhecimento de Deus e pequena fé nEle, e ter-se-iam aterrorizado e desanimado. Estavam
desarmados, e não tinham o costume de guerrear; seu espírito estava deprimido pelo longo cativeiro, e
sentiam-se embaraçados pelas mulheres e crianças, ovelhas e gado. Guiando-os pelo caminho do Mar
Vermelho, o Senhor revelou-Se como um Deus de compaixão bem como de discernimento. “Assim
partiram de Sucote, e acamparam em Etã, à entrada do deserto.
E o Senhor ia adiante deles, de dia numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho, e de noite
numa coluna de fogo, para os alumiar, para que caminhassem de dia e de noite. Nunca tirou de diante da
face do povo a coluna de nuvem, de dia, nem a coluna de fogo, de noite”. Êxodo 13:21, 22. Diz o salmista:
“Estendeu uma nuvem por coberta, e um fogo para os alumiar de noite”. Salmos 105:39. O estandarte
de seu Chefe invisível estava sempre com eles. De dia a nuvem guiava as suas jornadas, ou estendia-se
como uma cobertura por sobre a multidão. Servia de proteção contra o calor ardente, e pela sua frescura
e umidade proporcionava agradável refrigério no deserto ressequido e sedento. À noite, tornava-se em
coluna de fogo, iluminando-lhes o acampamento, e assegurando-lhes constantemente a presença divina.
Em uma das mais belas e consoladoras passagens da profecia de Isaías, faz-se referência à coluna de
nuvem e de fogo para representar o cuidado de Deus pelo Seu povo,na grande luta final com os poderes
do mal: “E criará o Senhor sobre toda a habitação do Monte de Sião, e sobre as suas congregações, uma
nuvem de dia, e uma fumaça, e um resplendor de fogo chamejante de noite; porque sobre toda a glória
haverá proteção. E haverá um tabernáculo para sombra contra o calor do dia; e para refúgio e esconderijo
contra a tempestade, e contra a chuva”. Isaías 4:5, 6.
Através de um caminho assustador e semelhante a um deserto, jornadeavam eles. Já começavam a
considerar para onde sua marcha os iria levar; estavam tornando-se cansados com o caminho dificultoso,
e em alguns corações começou a surgir receio de perseguição pelos egípcios. Mas a nuvem ia adiante, e
a seguiam. E agora determinou o Senhor a Moisés passar ao lado de um desfiladeiro rochoso, e acamparse
junto do mar. Foi-lhe revelado que Faraó os perseguiria, mas que Deus seria honrado em seu
livramento. No Egito espalhou-se a notícia de que os filhos de Israel, em vez de se deterem a adorar no
deserto, iam avante em direção ao Mar Vermelho. Os conselheiros de Faraó declararam ao rei que seus
cativos tinham fugido, para nunca mais voltar. O povo deploroulhes a loucura de atribuírem a morte dos
primogênitos ao poder de Deus. Seus grandes homens, refazendo-se dos temores, explicavam as pragas
como o resultado de causas naturais. “Por que fizemos isso, havendo deixado ir Israel, para que nos não
sirva?” — foi o grito amargurado. Êxodo 14:5-9. Faraó reuniu suas forças, “seiscentos carros escolhidos
e todos os carros do Egito”, cavaleiros, capitães e infantaria. O próprio rei, acompanhado pelos grandes
177