Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
intuito de Deus, a Ele atribuíram todos os seus infortúnios. Assim alimentavam amargos pensamentos
com relação ao Seu trato para com eles, e finalmente ficaram descontentes com tudo. O Egito parecialhes
brilhante e mais desejável do que a liberdade, e do que a terra para a qual Deus os estava guiando.
Condescendendo os israelitas com o espírito de descontentamento, dispuseram-se para achar defeitos
mesmo em suas bênçãos. “E o povo falou contra Deus e contra Moisés: Por que nos fizeste subir do
Egito, para que morrêssemos neste deserto? Pois nem pão nem água há; e a nossa alma tem fastio deste
pão tão vil”. Números 21:5.
Moisés apresentou com fidelidade ao povo o grande pecado deles. Fora o poder de Deus apenas
que os preservara naquele “grande e terrível deserto de serpentes ardentes, e de escorpiões, e de secura,
em que não havia água”. Deuteronômio 8:15. Em cada dia das suas viagens tinham sido guardados por
um milagre da misericórdia divina. Em todo o caminho, sob a guia de Deus, tinham encontrado água
para refrescar os sedentos, pão do Céu para satisfazer a fome, e paz e segurança, debaixo da nuvem que
dava sombra durante o dia, e debaixo da coluna de fogo à noite. Anjos lhes haviam ministrado enquanto
subiam as montanhas rochosas, ou desfilavam pelas ásperas sendas do deserto. Apesar das dificuldades
que tinham sofrido, nenhum havia que fosse fraco em todas as suas fileiras. Seus pés não se haviam
inchado nas longas jornadas, tampouco se lhes envelheceu a roupa. Deus subjugara diante deles as feras
rapinantes e os répteis venenosos da floresta e do deserto. Se com todos estes sinais de Seu amor o povo
ainda continuava a queixar-se, o Senhor retiraria Sua proteção até que fossem levados a apreciar Seu
misericordioso cuidado, e a voltar-se para Ele com arrependimento e humilhação.
Por que tivessem sido protegidos pelo poder divino, não se compenetraram dos incontáveis perigos
de que se achavam continuamente rodeados. Em sua ingratidão e incredulidade, haviam desejado a morte,
e agora o Senhor permitiu que esta viesse para eles. As serpentes venenosas que infestavam o deserto
foram chamadas serpentes ardentes, por causa dos terríveis efeitos produzidos por sua mordedura, que
causava inflamação violenta e morte rápida. Removendo-se de Israel a mão protetora de Deus, grande
número de pessoas foram atacadas por esses animais venenosos. Houve então terror e confusão por todo
o acampamento. Em quase cada tenda havia moribundos ou mortos. Ninguém estava livre. Muitas vezes
o silêncio da noite era interrompido por gritos penetrantes que significavam novas vítimas. Todos
estavam ocupados em tratar dos sofredores, ou esforçando-se com um cuidado torturante por proteger os
que ainda não tinham sido picados. Nenhuma murmuração escapava agora de seus lábios. Comparados
com seu sofrimento presente, as dificuldade e provações anteriores pareciam indignas de qualquer
consideração.
O povo humilhou-se agora perante Deus. Vieram a Moisés com suas confissões e rogos. “Havemos
pecado”, disseram, “porquanto temos falado contra o Senhor e contra ti”. Números 21:7. Pouco antes,
haviam-no acusado de ser o seu pior inimigo, a causa de todas as suas angústias e aflições. Mas sabiam
que a acusação era falsa, mesmo quando as palavras estavam em seus lábios; e, mal chegara a dificuldade
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