Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
para servirem ao Senhor. Odiavam ainda ao Deus de Israel, embora compelidos pelos juízos esmagadores
a submeter-se à Sua autoridade. Assim os pecadores podem convencer-se pelos juízos de Deus de que é
inútil contender contra Ele. Podem ser obrigados a sujeitar-se ao Seu poder, enquanto no coração se
rebelam contra o Seu domínio. Tal submissão não pode salvar o pecador. O coração deve renderse a Deus
— deve ser subjugado pela graça divina — antes que o arrependimento do homem possa ser aceito.
Quão grande é a longanimidade de Deus para com os ímpios! Os filisteus idólatras e o relapso
Israel haviam semelhantemente desfrutado dos dons de Sua providência. Dez milhares de bênçãos, sem
que fossem notadas, estiveram a cair silenciosamente no caminho de homens ingratos e rebeldes. Cada
bênção lhes falava do Doador, mas eles eram indiferentes ao Seu amor. A paciência de Deus era muito
grande para com os filhos dos homens; mas, quando persistiam contumazes em sua impenitência, Ele
removia deles Sua mão protetora. Recusaram-se a escutar a voz de Deus nas obras criadas, e nas
advertências, conselhos e reprovações de Sua Palavra; e assim Ele foi obrigado a falar-lhes por meio de
juízos.
Alguns houve entre os filisteus que estavam prontos a opor-se à volta da arca à sua própria terra.
Tal reconhecimento do poder do Deus de Israel seria humilhante ao orgulho da Filístia. Mas “os
sacerdotes e os adivinhadores” (1 Samuel 6:2) aconselharam o povo a não imitar a teimosia de Faraó e
dos egípcios, e assim trazer sobre si ainda maiores aflições. Propuseram então um plano que ganhou o
assentimento de todos, e imediatamente foi posto em execução. A arca, juntamente com a oferta feita de
ouro, para a expiação da culpa, foi posta em um carro novo, prevenindo assim todo o perigo de
contaminação; a este carro foram ligadas duas vacas sobre cujo pescoço nunca havia sido posto jugo.
Seus bezerros foram presos em casa, e as vacas foram deixadas livres para irem onde quisessem. Se a
arca fosse assim devolvida aos israelitas pelo caminho de BeteSemes, a cidade mais próxima dos levitas,
os filisteus aceitariam isto como prova de que o Deus de Israel lhes fizera aquele grande mal; “e, se não”,
disseram eles, “saberemos que não nos tocou a Sua mão, e que isto nos sucedeu por acaso”.
Sendo deixadas à vontade, as vacas afastaram-se de seus bezerros, e, mugindo enquanto iam,
tomaram a estrada direta para Bete-Semes. Sem serem guiados por mão humana, os pacientes animais se
conservaram a caminho. A presença divina acompanhou a arca, e ela passou em segurança exatamente
para o lugar designado. Era então o tempo da ceifa do trigo, e os homens de Bete-Semes estavam a fazer
a colheita no vale. “E, levantando os seus olhos, viram a arca, e vendo-a, se alegraram. E o carro veio ao
campo de Josué, o bete-semita, e parou ali; e ali estava uma grande pedra; e fenderam a madeira do carro,
e ofereceram as vacas ao Senhor em holocausto.” Os príncipes dos filisteus, que haviam acompanhado a
arca “até o termo de Bete-Semes” (1 Samuel 6:9, 13, 14, 12), e foram testemunhas da recepção à mesma,
voltaram então a Ecrom. A praga cessou, e ficaram convencidos de que suas calamidades foram um juízo
do Deus de Israel.
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