Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
de graças a Deus. Nestas ofertas apenas a gordura devia ser queimada no altar; certa porção especificada
era reservada aos sacerdotes, mas a maior parte era devolvida ao ofertante, para ser por ele e seus amigos
comida em uma festa sacrifical. Assim todos os corações deveriam ser com gratidão e fé encaminhados
ao grande Sacrifício que deveria tirar o pecado do mundo.
Os filhos de Eli, em vez de se compenetrarem da solenidade deste serviço simbólico, apenas
pensavam como poderiam dele fazer o meio para a satisfação própria. Não contentes com a parte que
lhes tocava das ofertas pacíficas, exigiam uma porção adicional; e o grande número desses sacrifícios
apresentados nas festas anuais dava aos sacerdotes oportunidade de se enriquecerem, à custa do povo.
Não somente reclamavam mais daquilo a que tinham direito, mas recusavam-se mesmo a esperar até que
a gordura estivesse queimada como oferta a Deus. Persistiam em reclamar qualquer porção que lhes
agradasse, e, sendo-lhes negada, ameaçavam tomála pela violência.
A irreverência por parte dos sacerdotes logo despojou o serviço de sua significação santa e solene,
e o povo “desprezava a oferta do Senhor”. 1 Samuel 2:12-36. O grande sacrifício antitípico para o qual
deveriam olhar em antecipação, não mais era reconhecido. “Era pois muito grande o pecado destes
mancebos perante o Senhor.” Esses sacerdotes infiéis também transgrediam a lei de Deus e desonravam
o ofício sagrado pelas suas práticas vis e degradantes; todavia, continuavam a poluir com sua presença o
tabernáculo de Deus. Muitos dentre o povo, cheios de indignação ante o corrupto procedimento de Hofni
e Finéias, deixaram de subir ao lugar designado para o culto. Assim o serviço que Deus ordenara era
desprezado e negligenciado porque se achava ligado com os pecados de homens ímpios, ao mesmo tempo
em que aqueles cujo coração era inclinado ao mal se tornavam audazes no pecado. A impiedade, a
dissolução, e mesmo a idolatria, prevaleciam em terrível extensão.
Eli tinha errado grandemente em permitir que seus filhos ministrassem no ofício santo.
Desculpando a sua conduta, sob um pretexto ou outro, tornou-se cego aos seus pecados; mas chegaram
afinal a um ponto em que não mais ele podia cerrar os olhos aos crimes dos filhos. O povo se queixava
das suas ações violentas, e o sumo sacerdote ficou pesaroso e angustiado. Não ousou permanecer em
silêncio por mais tempo. Mas seus filhos haviam crescido sem a idéia de consideração para com qualquer
pessoa a não ser para consigo mesmos; e agora não se preocupavam com quem quer que fosse. Viam a
mágoa do pai, mas seus duros corações não se comoviam. Ouviam-lhe as brandas admoestações, mas
não se impressionavam, tampouco modificavam sua má conduta, embora advertidos das conseqüências
de seu pecado. Se Eli houvesse tratado com justiça seus ímpios filhos, teriam sido rejeitados do ofício
sacerdotal, e punidos de morte. Temendo assim trazer a ignomínia e a condenação pública a seus filhos,
manteve-os nos mais sagrados cargos de confiança. Permitiu também que misturassem sua corrupção
com o santo serviço de Deus, e infligissem à causa da verdade um dano que os anos não poderiam apagar.
Quando, porém, o juiz de Israel negligenciou sua obra, Deus tomou a questão em Suas mãos.
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