Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
Os homens de Bete-Semes rapidamente espalharam a notícia de que a arca estava em seu poder, e
o povo do território circunvizinho reuniu-se para festejar a sua volta. A arca fora posta sobre a pedra que
a princípio servira de altar, e diante dela sacrifícios adicionais foram oferecidos ao Senhor. Houvessem
os adoradores se arrependido de seus pecados, e a bênção de Deus os teria acompanhado. Mas não
estavam a obedecer fielmente à Sua lei; e, ao mesmo tempo que se regozijavam com a volta da arca como
um precursor do bem, não tinham uma intuição verdadeira de sua santidade. Em vez de prepararem um
local conveniente para sua recepção, permitiram que ela ficasse no campo da ceifa. Como continuassem
a olhar para o receptáculo sagrado, e falar acerca da maneira maravilhosa por que havia sido recuperado,
começaram a conjeturar sobre onde jazia o seu poder peculiar. Finalmente, vencidos pela curiosidade,
removeram a cobertura, e arriscaram-se a abri-la.
Todo o Israel havia sido ensinado a olhar para a arca com temor e reverência. Quando se exigia
mudá-la de um lugar para outro, os levitas nem sequer deveriam olhar para ela. Apenas uma vez ao ano
permitia-se ao sumo sacerdote ver a arca de Deus. Mesmo os filisteus gentios não haviam ousado remover
a sua cobertura. Anjos do Céu, invisíveis, sempre a acompanhavam em todas as suas viagens. A
irreverente ousadia do povo de Bete-Semes foi prontamente punida. Muitos foram feridos de morte
instantânea. Os sobreviventes não foram levados por este juízo a arrependerse de seu pecado, mas apenas
a olhar para a arca com um temor supersticioso. Ansiosos por se livrarem de sua presença, e não ousando
contudo afastá-la, os bete-semitas enviaram uma mensagem aos habitantes de Quiriate-Jearim,
convidando-os a levá-la. Com grande alegria os homens deste lugar receberam o sagrado receptáculo.
Sabiam que ele era o penhor do favor divino aos obedientes e fiéis. Com solene alegria levaram-na à sua
cidade, e a colocaram na casa de Abinadabe, levita. Este homem designou seu filho Eleazar para cuidar
da mesma, e ela ali ficou durante muitos anos.
Durante os anos que se passaram desde que o Senhor Se manifestara pela primeira vez ao filho de
Ana, viera a vocação de Samuel ao ofício profético a ser reconhecida por toda a nação. Transmitindo
fielmente a advertência divina à casa de Eli, por penoso e probante que tivesse sido este dever, Samuel
dera prova de sua fidelidade como mensageiro de Jeová; “e o Senhor era com ele, e nenhuma de todas
as suas palavras deixou cair em terra. E todo o Israel, desde Dã até Berseba, conheceu que Samuel estava
confirmado por profeta do Senhor”.
Os israelitas, como uma nação, continuavam ainda em estado de irreligião e idolatria, e como
castigo permaneceram sujeitos aos filisteus. Durante este tempo Samuel visitou as cidades e aldeias por
todo o país, procurando volver o coração do povo ao Deus de seus pais; e seus esforços não ficaram sem
bons resultados. Depois de sofrerem a opressão de seus inimigos durante vinte anos, os israelitas
lamentavam “após o Senhor”. Aconselhou-os Samuel: “Se com todo o vosso coração vos converterdes
ao Senhor, tirai dentre vós os deuses estranhos e os astarotes, e preparai o vosso coração ao Senhor, e
servi a Ele só” (1 Samuel 7:3); aqui vemos que a piedade prática, a religião do coração, era ensinada nos
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